Guide île
Tabarca
Espagne · Europe
Un village blanc ceint de remparts du XVIIIe siècle, posé sur une île plate au milieu d'une eau d'une transparence rare : Tabarca se savoure vraiment le soir, quand les bateaux de la journée sont repartis.
Carte d'embarquement
- Départ
- France
- Statut
- Séjour
- Budget
- €€
- Embarquement
- Santa Pola ou Alicante
- Durée
- Environ 15 min depuis Santa Pola, 1 h depuis Alicante
- Saison
- Avril à octobre (accès toute l'année depuis Santa Pola)
N° BT-ISL-ES-0013
Bon voyage !
L'essentiel
Seule île habitée de la Communauté valencienne, Tabarca s'étire sur à peine 1,8 km au large du cap de Santa Pola, entourée de trois îlots. Au XVIIIe siècle, Charles III y fit bâtir une petite ville fortifiée pour accueillir des familles génoises rachetées après leur captivité, venues de Tabarka, en Tunisie. Ses eaux forment la première réserve marine d'Espagne, créée en 1986, et son ciel très peu pollué par la lumière en fait un lieu reconnu pour l'observation des étoiles. Une cinquantaine d'habitants y vivent à l'année : passé le flot estival de la journée, l'île retrouve un rythme de village de pêcheurs.
Pour qui ?
Pour toi qui rêves d'une île méditerranéenne sans voiture, où l'on nage parmi les mérous le matin et où l'on regarde les étoiles depuis les remparts le soir.
Y aller
En train jusqu'à Alicante
Sans prendre l'avion, rejoins d'abord Barcelone en train depuis la France, puis enchaîne avec un train rapide vers Alicante : la ligne le long de la côte méditerranéenne demande environ 5 h depuis Barcelone. Prévois une étape à Barcelone si tu pars du nord de la France.
En avion jusqu'à Alicante-Elche
L'aéroport d'Alicante-Elche est desservi par des vols directs depuis plusieurs villes de France, selon la saison. Il se trouve tout près de Santa Pola, le port le plus proche de l'île.
La traversée depuis Santa Pola
C'est la porte d'entrée la plus courte et la seule desservie toute l'année : plusieurs compagnies de navettes et de bateaux-taxis rallient Tabarca en une quinzaine de minutes. Hors saison, les départs sont moins nombreux : vérifie les horaires la veille.
La traversée depuis Alicante
Depuis le port d'Alicante, des bateaux rejoignent l'île en une heure environ. Les départs sont fréquents en été, avec plusieurs allers le matin et des retours étalés l'après-midi, mais ils se raréfient le reste de l'année.
Depuis Benidorm
Si tu séjournes plus au nord sur la Costa Blanca, des excursions maritimes partent aussi de Benidorm vers Tabarca, une option plus longue mais pratique pour une première découverte.
Y dormir
Dans l'enceinte fortifiée
Quelques petits hôtels, auberges familiales et chambres d'hôtes nichés dans les ruelles du village, à deux pas des remparts et du port.
Pour qui : Pour vivre l'île le soir et au petit matin, quand le calme revient après le départ des visiteurs de la journée.
Locations sur l'île
Des appartements et maisons de village se louent à la nuit ou à la semaine, souvent simples, avec la mer au bout de la rue.
Pour qui : Pour un séjour plus long, en couple ou en famille, au rythme des habitants.
Santa Pola, sur le continent
Une station balnéaire vivante, avec son port de pêche, ses plages et un large choix d'hébergements, à un quart d'heure de bateau de l'île.
Pour qui : Pour combiner Tabarca avec la côte et garder de la souplesse si la mer se lève.
Alicante
La grande ville de la Costa Blanca, entre château perché, vieille ville et front de mer, d'où partent aussi les bateaux pour l'île.
Pour qui : Pour qui arrive en train et veut associer une escapade urbaine à une ou deux nuits sur l'île.
À vivre
- 1
Franchir les portes des remparts
Entre par la porte de San Rafael, côté levant, et laisse-toi guider par les ruelles tracées au cordeau jusqu'aux portes de San Miguel et de San Gabriel : la citadelle a gardé son plan du XVIIIe siècle.
- 2
L'église Saint-Pierre-et-Saint-Paul
Sobre et massive, l'église bâtie au XVIIIe siècle domine le village et rappelle l'histoire des familles génoises installées ici par Charles III.
- 3
Nager dans la réserve marine
Avec un simple masque et un tuba, tu découvres herbiers de posidonie, mérous, sars, dorades et poulpes. Des parcours de snorkeling sont proposés autour de l'île, de la muraille aux abords des îlots.
- 4
Le sentier monumental
Une boucle facile d'environ 1,5 km relie les portes, les bastions, la place principale bordée d'anciennes citernes et les petites criques au pied des remparts, dont une grotte autrefois fréquentée par le phoque moine.
- 5
Le sentier nature vers le phare
Hors des murs, un chemin d'environ 2,8 km traverse la partie sauvage de l'île : la tour de San José, ancienne prison d'État, le phare de 1854 et la pointe Falcón, face à l'îlot de La Nao, refuge pour la flore et les oiseaux.
- 6
Le musée de Nueva Tabarca
Installé dans l'ancien bâtiment de la madrague, près du port, ce petit musée gratuit retrace la vie des pêcheurs, l'histoire de la fortification et la richesse des fonds marins.
- 7
Goûter le caldero
Plat emblématique de l'île, ce riz cuisiné dans un bouillon de poissons de roche se déguste en terrasse, face à la mer, dans l'une des nombreuses tables du village.
- 8
Les étoiles depuis la pointe Falcón
Reconnue pour la qualité de son ciel nocturne, l'île se prête à l'observation des constellations toute l'année, idéalement depuis son extrémité orientale, loin des lumières du village.
Bon à savoir
- Une île sans voiture : Tout se fait à pied : l'île mesure environ 1,8 km de long pour 400 m de large dans sa partie la plus large. Prévois de bonnes sandales pour les chemins de terre et les rochers.
- Les règles de la réserve marine : La pêche de loisir est interdite dans la réserve et la plongée avec bouteille nécessite une autorisation. Le snorkeling reste libre dans les eaux intérieures : ne nourris pas les poissons et ne prélève rien.
- Nager en sécurité : Évite l'eau trouble, la houle et les courants, emporte une bouée de signalisation et reste attentif aux bateaux, très nombreux en été.
- L'affluence estivale : En plein été, l'île peut accueillir des milliers de visiteurs par jour, entre la fin de matinée et le milieu d'après-midi. Dormir sur place te permet de profiter du village avant et après la vague.
- Des îlots protégés : L'îlot de La Cantera est une zone sensible de nidification : on ne s'y rend pas, on l'admire depuis la porte de San Gabriel. Reste sur les sentiers balisés et rapporte tes déchets.
- Une seule vraie plage de sable : La plage principale se trouve sur l'isthme, au centre de l'île ; ailleurs, la côte alterne petites falaises et criques de galets, idéales pour le snorkeling.
- Horaires hors saison : L'office de tourisme n'ouvre qu'en été et le musée ferme le lundi et le mardi. En hiver, l'île est très calme : renseigne-toi sur les restaurants ouverts avant de partir.
Budget et durée idéale
Budget : Tabarca reste une escapade abordable : la traversée la plus courte part de Santa Pola, et l'aller-retour depuis Alicante tourne autour de 23 € en été. Le musée est gratuit et l'île se découvre à pied. Les hébergements sur place sont peu nombreux et leurs prix grimpent en juillet et en août : vise le printemps ou le début de l'automne pour une nuit plus douce.
Durée idéale : 2 à 3 jours
Mini-itinéraire
Jour 1
Traversée en fin de matinée depuis Santa Pola ou Alicante, installation dans le village, puis tour des remparts par le sentier monumental. Caldero en terrasse et coucher de soleil depuis la porte de San Gabriel.
Jour 2
Baignade tôt le matin dans la réserve marine, masque et tuba, avant l'arrivée des bateaux. Visite du musée de Nueva Tabarca, sieste à l'ombre, puis sentier nature jusqu'au phare et à la pointe Falcón pour la nuit étoilée.
Jour 3
Dernière balade dans les ruelles encore endormies, café sur la place, puis retour vers le continent et prolongation à Santa Pola ou Alicante, entre port de pêche, vieille ville et plages.
Pour aller plus loin
- HistoireDes captifs de Tabarka à la citadelle de Charles III : l'histoire génoise de Nueva Tabarca
- NatureLa réserve marine de l'île de Tabarca, première réserve marine d'Espagne (1986)
- Site officielOffice de tourisme d'Alicante : île de Tabarca
- RandonnéeLes sentiers monumental et nature de Nueva Tabarca (mairie d'Alicante)
- guideGuide Boarding Time : Espagne