Guide île
Symi
Grèce · Europe
Un amphithéâtre de façades ocre, rose et jaune qui plonge dans une baie turquoise, à une heure de bateau de Rhodes.
Carte d'embarquement
- Départ
- France
- Statut
- Séjour
- Budget
- €€
- Embarquement
- Port de Rhodes, arrivée à Gialos ou Panormitis
- Durée
- Environ 3 h 15 à 4 h de vol jusqu'à Rhodes, puis 1 h à 1 h 30 de bateau
- Saison
- Mai à octobre, idéalement juin et septembre
N° BT-ISL-GR-0028
Bon voyage !
L'essentiel
Symi est une petite île escarpée du Dodécanèse, posée à une vingtaine de kilomètres au nord de Rhodes, tout près des côtes turques. Enrichie au XIXe siècle par la construction navale et la pêche aux éponges, elle a gardé de cet âge d'or un port bordé de demeures néoclassiques aux teintes pastel, qui grimpent en gradins jusqu'au village de Chorio. Sans aéroport, on y arrive forcément par la mer, et l'île vit au rythme des bateaux : ceux qui la relient à Rhodes et ceux qui mènent à ses criques inaccessibles par la route. Quand les excursionnistes de la journée repartent, Symi retrouve un calme rare, idéal pour ralentir.
Pour qui ?
Pour toi qui rêves d'un port de carte postale, de baignades dans des criques isolées et de soirées paisibles loin des grandes foules.
Y aller
Vol jusqu'à Rhodes
Symi n'a pas d'aéroport : la porte d'entrée, c'est Rhodes. En saison, des vols directs y mènent depuis Paris ainsi que depuis plusieurs villes de région comme Lyon, Nantes ou Lille, en 3 h 15 à 4 h environ (durée variable selon ta ville de départ). Le reste de l'année, ou si ta ville n'a pas de ligne directe, passe par Athènes puis prends un vol intérieur vers Rhodes.
Le bateau depuis Rhodes
C'est la liaison la plus simple et la plus fréquente, avec plusieurs départs par jour en saison. Les catamarans rapides rejoignent le port de Gialos en une heure environ ; certains bateaux font d'abord escale à Panormitis, au sud de l'île, ce qui allonge un peu la traversée mais offre une jolie entrée en matière.
En ferry depuis Le Pirée
De grands ferries relient Le Pirée, le port d'Athènes, à Symi quelques fois par semaine. Compte plus de douze heures de traversée, souvent de nuit, avec plusieurs escales dans le Dodécanèse : une option pour qui aime prendre son temps.
Depuis les îles voisines
Symi s'intègre facilement dans un itinéraire d'île en île : des bateaux la relient à Kos, Tilos et à d'autres îles du Dodécanèse, avec davantage de rotations en été.
Sans avion depuis la France
Le voyage est possible par la terre et la mer : train jusqu'en Italie, ferry vers la Grèce continentale, puis embarquement au Pirée vers le Dodécanèse. Un long périple, pour les amoureux de la lenteur.
Y dormir
Gialos, le port
Le cœur battant de l'île, avec ses façades colorées en arc de cercle autour de la baie, ses cafés sur les quais, ses tavernes et les départs de bateaux pour les plages.
Pour qui : Pour toi qui voyages sans voiture et veux tout avoir à pied, du ferry au dîner face à l'eau.
Chorio (Ano Symi)
Le village du haut, plus calme, aux ruelles en escalier et aux maisons de capitaines, avec une vue plongeante sur le port et la mer.
Pour qui : Pour les couples et les amoureux de panoramas, prêts à grimper quelques marches chaque jour.
Pedi
Une baie abritée à quelques kilomètres du port, avec une petite plage peu profonde et un rythme de village de pêcheurs.
Pour qui : Pour les familles et ceux qui veulent la mer au pied de la porte, avec le bus pour rejoindre Gialos.
Nimborio et la côte ouest du port
Une anse paisible à une quarantaine de minutes à pied du port, entre résidences d'été, rochers et petite taverne.
Pour qui : Pour qui cherche l'isolement et le silence, tout en restant à portée du port.
À vivre
- 1
Arriver par la mer à Gialos
L'entrée dans la baie de Gialos est l'un des plus beaux moments du voyage : les maisons pastel s'étagent sur les collines comme un décor de théâtre. Reste sur le pont pour ne rien manquer.
- 2
Gravir la Kali Strata
Ce large escalier de pierre d'environ 500 marches, bâti au XIXe siècle par les marchands de l'île, relie le port à Chorio. Monte en fin de journée pour profiter de la lumière dorée sur la baie.
- 3
Le kastro au sommet de Chorio
Tout en haut du village, les vestiges du château des chevaliers de Saint-Jean entourent l'église de la Megali Panagia. La vue embrasse tout le port et la côte turque au loin.
- 4
Le monastère de Panormitis
Au sud de l'île, ce grand monastère dédié à l'archange Michel est l'un des lieux de pèlerinage les plus fréquentés du Dodécanèse. Son clocher se repère de loin, et l'on y découvre fresques, icônes et petits musées.
- 5
Les criques en bateau-taxi
Depuis Gialos ou Pedi, les bateaux-taxis desservent des plages que la route n'atteint pas : Agios Nikolaos et son sable, Nanou, Agios Georgios Dysalona au pied de sa falaise, ou Marathounda et son eau profonde.
- 6
Plonger dans l'histoire maritime
Au musée nautique de Gialos, maquettes, instruments de navigation et scaphandres racontent l'époque où Symi armait l'une des plus grandes flottes de pêcheurs d'éponges au monde.
- 7
Goûter les petites crevettes de Symi
Spécialité de l'île, ces minuscules crevettes se dégustent frites, croustillantes, avec un filet de citron, idéalement sur une terrasse face au port.
- 8
Marcher par les sentiers
Des chemins relient Chorio au monastère de Roukouniotis, Pedi à Agios Nikolaos ou le port à Nimborio. Pars tôt le matin, l'île est très peu ombragée.
- 9
Le festival d'été
De juillet à septembre, le Symi Festival anime l'île de concerts, de théâtre et de projections, dont beaucoup en plein air et gratuits.
Bon à savoir
- Pas d'aéroport : On arrive uniquement par bateau, le plus souvent depuis Rhodes. Garde une marge entre ton arrivée à Rhodes et la traversée, surtout en cas de vent.
- Des marches partout : Entre le port et Chorio, tout se fait par escaliers. Prévois de bonnes chaussures et un bagage facile à porter.
- Se déplacer sur l'île : Un bus relie Gialos à Chorio, Pedi et Panormitis, des taxis circulent et les bateaux-taxis desservent les plages. Une voiture n'est pas indispensable.
- Une île très sèche : L'eau est une ressource rare à Symi. Économise-la, emporte une gourde et un chapeau pour les marches : la chaleur peut être écrasante en plein été.
- L'affluence de la journée : En saison, de nombreux visiteurs arrivent de Rhodes en fin de matinée et repartent l'après-midi. Le port est bien plus paisible tôt le matin et le soir.
- Hors saison : Beaucoup de tavernes et de services ne fonctionnent qu'en été, et les rotations de bateaux diminuent en hiver.
- Santé : L'île dispose d'un centre de santé, mais les soins plus lourds se font à Rhodes. Une assurance voyage couvrant le rapatriement est recommandée.
Budget et durée idéale
Budget : Symi se situe dans une gamme moyenne à supérieure : l'hébergement, souvent dans des maisons traditionnelles restaurées, est plus cher en juillet et août et l'offre reste limitée. Les tavernes du port sont plus chères que celles des villages et des plages. Compte aussi les traversées depuis Rhodes et les bateaux-taxis vers les criques. Juin et septembre offrent le meilleur équilibre entre prix, météo et tranquillité.
Durée idéale : 4 à 5 jours
Mini-itinéraire
Jour 1
Arrivée par la mer à Gialos, installation et flânerie sur les quais. Montée de la Kali Strata au coucher du soleil, puis dîner de petites crevettes face au port.
Jour 2
Matinée à Chorio et au kastro avant la chaleur, visite du musée nautique, puis après-midi de baignade à Nos ou à Nimborio.
Jour 3
Journée en bateau-taxi vers les criques : Agios Nikolaos, Agios Georgios Dysalona ou Nanou, avec déjeuner dans une petite taverne de plage.
Jours 4 et 5
Route ou bateau vers le monastère de Panormitis et la plage de Marathounda, randonnée vers Roukouniotis, puis dernière soirée tranquille à Pedi avant le retour vers Rhodes.
Pour aller plus loin
- HistoireSymi, capitale des pêcheurs d'éponges et des chantiers navals
- PatrimoineLe monastère de l'archange Michel à Panormitis
- ArchitectureLes demeures néoclassiques de Gialos et Chorio
- Île voisineRhodes et sa vieille ville médiévale
- guideGuide Boarding Time : la Grèce