Guide île
Spinalonga
Grèce · Europe
Au large d'Elounda, une forteresse vénitienne garde la mémoire bouleversante de la dernière colonie de lépreux d'Europe.
Carte d'embarquement
- Départ
- France
- Statut
- À la journée
- Budget
- €
- Embarquement
- Plaka, Elounda ou Agios Nikolaos, à l'est de la Crète
- Durée
- Vol jusqu'à Héraklion, environ 1 h 15 de route, puis 5 à 20 min de bateau
- Saison
- D'avril à octobre, idéalement mai, juin et septembre
N° BT-ISL-GR-0063
Bon voyage !
L'essentiel
Posée à l'entrée de la baie d'Elounda, Spinalonga est un îlot rocheux ceinturé de remparts élevés par les Vénitiens à la fin du XVIe siècle. Les Ottomans s'y installent ensuite et y bâtissent un village, avant que l'île ne devienne, de 1904 à 1957, un lieu d'isolement pour les malades de la lèpre. Classée site archéologique et candidate au patrimoine mondial de l'UNESCO, elle se découvre en quelques heures, au fil d'une ruelle qui longe maisons, église et bastions. Une escapade courte mais intense, entre beauté du décor et poids de l'histoire.
Pour qui ?
Pour les voyageurs curieux d'histoire et d'émotions vraies, qui aiment donner du sens à une journée en Crète.
Y aller
Rejoindre la Crète
Héraklion est desservie en vol direct depuis Paris et, à la belle saison, depuis de nombreuses villes de région comme Lyon, Marseille, Nantes, Bordeaux, Lille ou Strasbourg. Si ta ville n'a pas de ligne directe, une escale à Athènes ou dans une grande ville européenne fait très bien l'affaire. Compte environ trois heures à trois heures et demie de vol.
Jusqu'au golfe de Mirabello
D'Héraklion, la route mène en un peu plus d'une heure à Elounda, sur la côte est. Des bus régionaux relient aussi Héraklion à Agios Nikolaos plusieurs fois par jour, d'où des lignes locales desservent Elounda et Plaka.
La traversée
Depuis Plaka, la traversée ne dure que quelques minutes ; depuis Elounda, compte un petit quart d'heure à vingt minutes, avec des départs réguliers en journée pendant la saison. Agios Nikolaos propose des sorties en bateau d'une journée, avec environ une heure de navigation.
Sans avion depuis la France
Pour prendre ton temps : train jusqu'en Italie, ferry de nuit vers la Grèce, puis bateau du Pirée vers Héraklion. Un vrai voyage en soi, à prévoir sur plusieurs jours.
Y dormir
Information non recensée pour l'instant. Cette partie sera complétée dès que nous aurons des sources fiables.
À vivre
- 1
Franchir le tunnel d'entrée
Les malades arrivaient par un passage voûté creusé dans les remparts. L'emprunter à ton tour est un moment saisissant, qui donne le ton de toute la visite.
- 2
La rue principale du village
Le long de l'ancienne artère, les maisons de pierre, les commerces et l'église Saint-Pantéléimon racontent la vie qui s'était organisée ici, loin de tout et pourtant si proche de la côte.
- 3
Le chemin des remparts
Un sentier fait le tour de l'îlot en longeant les bastions vénitiens. Les vues sur la baie d'Elounda et la presqu'île voisine y sont superbes, surtout en fin de journée.
- 4
Les traces ottomanes
Fondations vénitiennes, maisons de l'époque ottomane, vestiges d'une mosquée : l'île superpose plusieurs siècles d'histoire sur quelques hectares.
- 5
Lire avant de partir
Le roman de Victoria Hislop a fait connaître Spinalonga dans le monde entier. Le lire avant la visite donne un visage aux lieux que tu vas parcourir.
Bon à savoir
- Horaires et entrée : D'avril à fin octobre, le site ouvre tous les jours de 8 h 30 à 18 h. L'entrée coûte 20 € en plein tarif et 10 € en tarif réduit, en plus de la traversée.
- Chaleur et ombre : L'îlot est très exposé et l'ombre y est rare. Prévois chapeau, crème solaire, eau en quantité et de bonnes chaussures pour les chemins de pierre.
- Éviter la foule : En juillet et en août, le milieu de journée est le plus chargé. Les premiers bateaux du matin ou ceux de la fin d'après-midi offrent une visite bien plus paisible.
- Un lieu de mémoire : Spinalonga a été un lieu de souffrance et d'exil pour des centaines de malades. Visite-la avec respect et prends le temps de lire les panneaux qui jalonnent le parcours.
Budget et durée idéale
Budget : Spinalonga reste une sortie abordable. Il faut compter le billet d'entrée du site, 20 € en plein tarif, et la traversée en bateau, plus économique depuis Plaka ou Elounda que les excursions au départ d'Agios Nikolaos. Une baignade et un déjeuner de poisson dans une taverne de Plaka complètent idéalement la journée sans faire exploser le budget.
Durée idéale : Une demi-journée
Mini-itinéraire
Matin
Premier bateau depuis Plaka ou Elounda pour profiter du calme. Passage par le tunnel d'entrée, puis montée le long de la rue principale du village jusqu'à l'église, avant de rejoindre les bastions pour le panorama sur la baie.
Après-midi
Tour complet des remparts, retour sur la côte crétoise, déjeuner face à l'îlot dans une taverne de Plaka et baignade dans les eaux claires du golfe de Mirabello.
Pour aller plus loin
- RomanL'Île des oubliés, de Victoria Hislop
- SérieTo Nisi, adaptation télévisée grecque du roman
- PatrimoineOlous, la cité antique engloutie près d'Elounda
- Ville voisineAgios Nikolaos et son lac Voulismeni
- guideGuide Boarding Time : la Grèce