Guide île
Monte Isola
Italie · Europe
Une montagne posée au milieu du lac d’Iseo, où l’on circule à pied, à vélo ou au rythme des barques de pêcheurs.
Carte d'embarquement
- Départ
- France
- Statut
- Séjour
- Budget
- €€
- Embarquement
- Sulzano ou Sale Marasino, sur la rive est du lac d’Iseo
- Durée
- Environ 5 minutes de bateau
- Saison
- Du printemps à l’automne ; bateaux toute l’année
N° BT-ISL-IT-0038
Bon voyage !
L'essentiel
Monte Isola est la plus grande île lacustre habitée d’Europe : un mont boisé qui culmine à 600 mètres, cerclé d’une douzaine de hameaux, d’oliveraies en terrasses et de petits ports. Ici, pas de voitures particulières : on rejoint les villages à pied, à vélo ou en bus local, et le lac s’ouvre à chaque virage. L’île vit encore de ses traditions de pêche et de fabrication de filets, et ses sardines séchées font partie des saveurs protégées du lac. À cinq minutes de bateau de la rive lombarde, c’est une parenthèse lente, accessible en train.
Pour qui ?
Pour toi qui rêves d’un village lacustre sans voitures, de balades entre oliviers et de dîners au bord de l’eau.
Y aller
En train depuis la France
Des trains directs relient Paris à Milan en sept heures environ, via Chambéry, la vallée de la Maurienne et Turin. De Milan, continue jusqu’à Brescia, puis emprunte la ligne régionale Brescia–Iseo–Edolo qui longe la rive est du lac jusqu’à Sulzano. En cas de travaux sur la ligne alpine, un itinéraire par la Suisse avec correspondance permet de rejoindre Milan.
En avion
Des vols relient Paris et certaines villes de région, comme Marseille, à l’aéroport de Bergame, le plus proche du lac. De là, rejoins Brescia en train pour prendre la ligne du lac ou, en été, utilise la navette directe vers la rive sud du lac d’Iseo.
En voiture
Voitures et motos ne sont pas admises sur l’île. Gare-toi sur la rive, à Sulzano ou à Sale Marasino, au plus près des embarcadères, puis poursuis en bateau.
La traversée
Les bateaux de la compagnie de navigation du lac d’Iseo relient Sulzano à Peschiera Maraglio et Sale Marasino à Carzano toute l’année, toutes les quinze à vingt minutes, pour une traversée d’environ cinq minutes. D’autres ports du lac desservent l’île en saison, et les billets s’achètent en ligne ou aux points de vente avant validation.
Se déplacer sur l’île
Des bus publics relient les hameaux et une navette monte vers le sanctuaire de la Ceriola. Des vélos se louent à Peschiera Maraglio et à Carzano, et le tour de l’île se fait aussi très bien à pied.
Y dormir
Peschiera Maraglio
Le port principal de l’île, avec ses maisons serrées au bord de l’eau, ses ruelles en escalier et ses filets qui sèchent au soleil, à deux pas de l’arrivée des bateaux depuis Sulzano.
Pour qui : Pour toi qui veux tout avoir à pied, des terrasses du soir aux premiers bateaux du matin.
Carzano et le nord de l’île
Hameau plus tranquille face à Sale Marasino, avec une promenade au ras du lac et, au-delà vers Paradiso, la vue sur la petite île de Loreto.
Pour qui : Pour les amateurs de calme, de couchers de soleil et de baignades loin de l’agitation.
Les hameaux des hauteurs
Cure, Masse ou Siviano s’étagent entre oliviers et bois, avec quelques chambres d’hôtes et agritourismes, et une vue plongeante sur le lac et les montagnes.
Pour qui : Pour les randonneurs et celles et ceux qui cherchent le silence et les saveurs de la campagne.
Sur la rive, à Sulzano ou Iseo
Bourgs lacustres desservis par le train, d’où partent les bateaux pour l’île, avec un choix d’hébergement plus large.
Pour qui : Pour toi qui voyages sans voiture et veux combiner l’île avec d’autres escales autour du lac.
À vivre
- 1
Faire le tour de l’île
Une route de près de 9,4 km, presque plate, épouse le rivage et relie les hameaux du bord de l’eau. Compte deux heures et demie à trois heures à pied, ou une belle matinée à vélo.
- 2
Monter au sanctuaire de la Ceriola
Au sommet de l’île, à 600 mètres, la Madonna della Ceriola offre l’un des plus beaux panoramas du lac, jusqu’au Val Camonica. Le sentier depuis Cure grimpe d’environ 400 mètres entre oliviers et bois ; une navette existe aussi.
- 3
Flâner à Peschiera Maraglio
Le village des pêcheurs déroule ses quais, ses barques de bois et ses ruelles étroites. Son musée consacré au filet raconte un savoir-faire qui a longtemps fait vivre l’île, avec la construction de bateaux.
- 4
Suivre la route des oliviers
Entre Peschiera Maraglio et Sensole, le chemin traverse des oliveraies en terrasses avec le lac en contrebas. Une promenade douce, idéale en fin de journée.
- 5
Grimper vers la tour Martinengo
Cette fortification médiévale se dresse sur un éperon près de Menzino et de Siviano. On ne la visite pas de l’intérieur, mais le promontoire offre une vue superbe sur le lac.
- 6
Goûter la sardine séchée
Salés puis séchés à l’air pendant plusieurs semaines, les aloses du lac, appelées sardines, sont protégées par un Présidium Slow Food. Goûte-les avec de la polenta, tout comme la tanche au four et le salami des hameaux de Cure et de Masse.
- 7
Naviguer autour des trois îles
Une sortie en bateau permet de contourner Monte Isola et d’approcher les îlots de Loreto et de San Paolo, qui font partie de la même commune, pour voir l’île sous tous ses angles.
- 8
Vivre la fête de Santa Croce
Né d’un vœu de 1836, ce rendez-vous transforme Carzano et Novale en tunnels de fleurs en papier crépon façonnées par les femmes de l’île. Il revient en principe tous les cinq ans, en septembre ; la dernière édition s’est tenue en 2025.
Bon à savoir
- Une île sans voitures : Les voitures et motos particulières ne sont pas admises : seuls les résidents autorisés circulent en scooter. Prévois de bonnes chaussures et un sac léger.
- Vélos et trottinettes : Selon la saison, un arrêté municipal peut interdire l’embarquement ou la circulation des vélos et trottinettes électriques. Renseigne-toi auprès de la commune ou de la compagnie de navigation avant de venir avec le tien.
- Horaires d’hiver : Les bateaux circulent tous les jours, sauf le 25 décembre. De mi-octobre à fin mars, l’horaire d’hiver s’applique et certaines liaisons sont réduites : consulte les horaires avant de planifier ta journée.
- Un relief marqué : Le tour de l’île est facile, mais la montée vers les hameaux perchés et le sanctuaire est raide. À vélo, elle convient surtout aux cyclistes entraînés.
- Papiers : Pour un séjour de moins de trois mois, une carte d’identité ou un passeport en cours de validité suffit pour les ressortissants français (autres nationalités : vérifie auprès de l’ambassade) ; le passeport est recommandé.
- Respecter la pêche : Une trentaine de pêcheurs professionnels travaillent encore sur le lac. Observe les filets et les barques sans y toucher, et privilégie les produits locaux de saison.
Budget et durée idéale
Budget : Monte Isola se vit avec un budget moyen : la traversée reste un petit poste de dépense, l’île se parcourt à pied, et les tables familiales servent une cuisine de lac simple. Le train et les bus locaux permettent de se passer complètement de voiture.
Durée idéale : 2 à 3 jours
Mini-itinéraire
Jour 1
Arrivée en train à Sulzano et traversée vers Peschiera Maraglio. Installation, découverte du port et du musée du filet, puis promenade sur la route des oliviers jusqu’à Sensole au coucher du soleil.
Jour 2
Montée matinale vers Cure et le sanctuaire de la Ceriola pour le panorama, redescente par Siviano et la tour Martinengo, puis déjeuner de sardines séchées et de polenta dans un hameau.
Jour 3
Tour de l’île à vélo ou à pied par Carzano et Paradiso face à l’îlot de Loreto, puis sortie en bateau autour des trois îles avant de reprendre le ferry vers la rive.
Pour aller plus loin
- Île voisineLes îlots de Loreto et de San Paolo, rattachés à la commune de Monte Isola
- ArtThe Floating Piers, les pontons flottants de Christo et Jeanne-Claude sur le lac d’Iseo en 2016
- GastronomieLa sardine séchée du lac d’Iseo, Présidium Slow Food
- TraditionLa fête de Santa Croce de Carzano et ses fleurs en papier
- guideGuide Boarding Time : Italie