Guide île
La Palma
Espagne · Europe
Une caldeira géante tapissée de pins, des coulées de lave encore tièdes de mémoire et l'un des ciels les plus purs d'Europe : La Palma se vit à pied, entre forêts de lauriers et crêtes au-dessus des nuages.
Testée par Boarding Time
On y est allées : cette fiche s'appuie aussi sur notre propre séjour.
Carte d'embarquement
- Départ
- France
- Statut
- Séjour
- Budget
- €€
- Embarquement
- Avion avec escale, ou train puis ferry depuis Cadix
- Durée
- Une demi-journée à une journée en avion selon l'escale ; environ deux jours de ferry depuis Cadix
- Saison
- Toute l'année ; printemps et automne pour randonner, ciel d'hiver pour les étoiles
N° BT-ISL-ES-0009
Bon voyage !
L'essentiel
La plus verte et la plus pentue des Canaries occidentales, La Palma a été entièrement classée réserve de biosphère par l'UNESCO en 2002. Au cœur de l'île, le parc national de la Caldera de Taburiente creuse un immense cirque volcanique, tandis que la dorsale de Cumbre Vieja aligne ses cratères jusqu'à la pointe sud, où le Tajogaite est entré en éruption à l'automne 2021. L'île protège aussi son ciel par la loi, ce qui en fait une destination Starlight réputée pour l'observation des étoiles. Ici, on vient pour marcher, contempler et ralentir, loin des grandes stations balnéaires.
Pour qui ?
Pour les marcheurs, les amoureux de grands espaces et les curieux du ciel nocturne qui préfèrent une île authentique et sauvage à la plage parfaite.
Y aller
En avion, avec une escale
Le plus simple est de rejoindre La Palma en avion, en passant le plus souvent par Madrid, Tenerife ou Gran Canaria. Selon la saison, il arrive qu'un vol direct relie la France à l'île : compare les options depuis l'aéroport le plus proche de chez toi.
Les vols inter-îles
Depuis Tenerife Nord ou Gran Canaria, de courts vols inter-îles rejoignent l'aéroport de La Palma, situé sur la côte est, à quelques kilomètres de Santa Cruz de La Palma. Une option pratique si tu combines plusieurs îles de l'archipel.
En ferry depuis Tenerife
Depuis le port de Los Cristianos, au sud de Tenerife, des ferries rallient Santa Cruz de La Palma en environ 2 h 30. Les traversées sont quotidiennes et plus nombreuses en été, ce qui permet de prolonger un séjour à Tenerife sans reprendre l'avion.
Sans avion, par la mer depuis Cadix
Pour un voyage bas carbone, rejoins Cadix en train en passant par l'Espagne, puis embarque sur la liaison hebdomadaire vers les Canaries : la traversée fait escale à Tenerife, avec changement de navire, avant de gagner La Palma. Compte près de deux jours de mer, une aventure en soi.
Se déplacer sur l'île
Un bus relie Santa Cruz de La Palma à Los Llanos de Aridane, mais les routes de montagne, les belvédères et les départs de randonnée sont bien plus accessibles en voiture. Prévois des trajets lents : la route serpente beaucoup.
Y dormir
Santa Cruz de La Palma
La capitale déroule ses rues pavées, ses églises et ses façades colorées à balcons de bois face à l'océan, avec le port et l'aéroport à proximité.
Pour qui : Pour une première base pratique, entre balades urbaines, terrasses et accès rapide au nord-est.
Los Cancajos
Petite station tranquille au sud de la capitale, avec une plage de sable noir protégée et des fonds propices à l'initiation à la plongée.
Pour qui : Pour alterner randonnées et baignades sans renoncer au calme.
La vallée d'Aridane et Tazacorte
Le versant ouest, plus ensoleillé, mêle bananeraies, villages vivants et petit port de pêche, avec les plus beaux couchers de soleil de l'île.
Pour qui : Pour rayonner vers la Caldera de Taburiente, les zones volcaniques du sud et les sorties en mer.
Le nord rural
Autour de Garafía, Puntagorda ou Barlovento, des maisons rurales isolées entre pins, vergers et ravins, sous un ciel noir d'encre la nuit.
Pour qui : Pour se retirer au calme, observer les étoiles et marcher dès la porte.
À vivre
- 1
La Caldera de Taburiente
Ce cirque immense, cœur du parc national, se découvre depuis le belvédère de La Cumbrecita ou en descendant jusqu'à son lit, entre pins canariens, ruisseaux et la cascade de Colores aux teintes ocre. Une boucle d'une journée depuis Los Llanos demande une bonne condition physique.
- 2
Le Roque de los Muchachos
Point culminant de l'île à 2 426 m, au bord de la caldeira, il domine une mer de nuages et accueille un observatoire astronomique international. Le coucher de soleil y est inoubliable, à condition de prévoir des vêtements chauds.
- 3
La Ruta de los Volcanes
Sur le GR 131, ce sentier d'environ 17 km suit la crête de Cumbre Vieja, de cratère en cratère, au-dessus des deux versants de l'île. Une journée exigeante mais spectaculaire, à organiser avec un retour prévu en fin de parcours.
- 4
Le volcan Tajogaite
Né de l'éruption de 2021, le plus jeune volcan de l'île se visite uniquement en compagnie d'un guide autorisé, par un sentier d'environ 7 km qui mène près des cratères. Depuis plusieurs belvédères de la vallée d'Aridane, on mesure aussi l'ampleur des coulées.
- 5
La forêt de Los Tilos
Au nord-est, cette forêt de lauriers, héritage de l'ère tertiaire, forme l'un des premiers noyaux protégés de l'île. Mousses, fougères et sources composent une atmosphère humide et enveloppante, à l'opposé des paysages de lave.
- 6
Les étoiles en réserve Starlight
La loi protège ici le ciel de la pollution lumineuse : une sortie guidée au sommet ou dans un petit observatoire du nord révèle la Voie lactée à l'œil nu. Évite les nuits de pleine lune, peu propices à l'observation.
- 7
Le sud volcanique et les salines
Autour de Fuencaliente, le volcan San Antonio, le Teneguía, le phare et les salines dessinent un paysage minéral de noirs, de blancs et de bleus, face à l'Atlantique.
- 8
Piscines naturelles et vie marine
Le Charco Azul, à San Andrés y Sauces, offre une baignade entre roches volcaniques. Depuis Tazacorte, des sorties en bateau permettent parfois de croiser cétacés, tortues et oiseaux marins, sans garantie.
- 9
Saveurs palmeras
Goûte au mojo palmero, aux fromages de chèvre, au miel, au sel de Fuencaliente, aux vins de l'appellation La Palma et au rhum issu de l'une des dernières distilleries traditionnelles de l'archipel.
Bon à savoir
- Formalités : Pour un voyageur français, une carte d'identité ou un passeport en cours de validité suffit, le passeport restant conseillé. Pense à ta carte européenne d'assurance maladie et à une assurance couvrant les frais médicaux et le rapatriement. Les règles sont différentes pour les autres nationalités : vérifie auprès de l'ambassade du pays.
- Un climat de montagne : Il peut faire doux sur la côte et froid en altitude, avec du vent et parfois du gel en hiver au sommet. Emporte une couche chaude et un coupe-vent, même en été.
- Volcan Tajogaite : guide obligatoire : La zone proche des cratères reste réglementée : on n'y entre qu'avec un guide autorisé. Il est interdit de sortir du sentier ou d'emporter des pierres volcaniques, et la visite est déconseillée aux personnes souffrant de problèmes respiratoires.
- Accès aux belvédères : Aucun bus régulier ne monte au Roque de los Muchachos : il faut une voiture, un taxi ou une excursion organisée. L'accès en véhicule vers La Cumbrecita est réglementé le matin, et le stationnement est interdit à Brecitos.
- Prudence en mer : Les côtes sont souvent exposées à la houle atlantique : privilégie les piscines naturelles et les plages abritées, et renseigne-toi sur l'état de la mer avant de te baigner.
- Risque volcanique : Les Canaries sont la seule région d'Espagne exposée au risque volcanique. Suis les consignes des autorités locales et les panneaux sur place.
- Respecter le ciel nocturne : L'éclairage est volontairement limité la nuit pour préserver l'observation astronomique : une lampe frontale à lumière rouge est utile lors des sorties sous les étoiles.
Budget et durée idéale
Budget : La Palma reste abordable à l'échelle des Canaries : le transport jusqu'à l'île, qui demande souvent une escale ou un ferry, et la location de voiture pèsent le plus. Sur place, maisons rurales, petites tables locales et randonnées en accès libre permettent de garder un budget raisonnable ; réserve tes dépenses pour une visite guidée du volcan ou une soirée sous les étoiles.
Durée idéale : 7 à 10 jours, pour explorer le nord, la caldeira et le sud volcanique sans courir.
Mini-itinéraire
Jours 1 et 2
Installation à Santa Cruz de La Palma : flânerie dans les rues aux balcons de bois, puis cap au nord-est vers la forêt de Los Tilos et une baignade au Charco Azul.
Jours 3 et 4
Passage sur le versant ouest : belvédère de La Cumbrecita et randonnée dans la Caldera de Taburiente, puis montée au Roque de los Muchachos pour le coucher de soleil et une soirée d'observation des étoiles.
Jours 5 et 6
Les volcans : visite guidée du Tajogaite, puis journée de marche sur la Ruta de los Volcanes, au fil de la crête de Cumbre Vieja.
Jours 7 et 8
Le sud et l'ouest : volcans San Antonio et Teneguía, phare et salines de Fuencaliente, sortie en mer depuis Tazacorte et dernier coucher de soleil face à l'océan.
Pour aller plus loin
- NatureParc national de la Caldera de Taburiente
- PatrimoineRéserve de biosphère de La Palma (UNESCO)
- Site officielOffice de tourisme de La Palma
- guideGuide Boarding Time : Espagne