Kythira

Posée au large de la pointe sud-est du Péloponnèse, Kythira est la plus isolée des îles Ioniennes, dont elle partage l'histoire vénitienne puis britannique, même si elle dépend aujourd'hui de l'Attique. Tu y trouveras une île étonnamment verte par endroits, sillonnée de gorges, de moulins et de villages blancs posés sur un plateau. La légende veut qu'Aphrodite soit née de l'écume tout près de ses côtes. Loin des foules, c'est une Grèce lente, rurale et lumineuse.

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   Le château de Chora

   Monte à la forteresse vénitienne qui domine Kapsali : églises byzantines, citernes voûtées et vue plongeante sur les deux baies.

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   La cascade de Neraida

   Dans le ravin ombragé de Mylopotamos, une chute d'eau d'une vingtaine de mètres se jette dans un bassin vert, au fil d'un sentier bordé d'anciens moulins.

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   Paleochora, la ville fantôme

   Explore les ruines de l'ancienne capitale byzantine, perchée au-dessus d'une gorge vertigineuse et ravagée par le corsaire Barberousse au XVIe siècle.

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   La grotte d'Agia Sofia

   Près de Mylopotamos, la plus grande grotte de l'île abrite une chapelle ornée de fresques byzantines et un parcours au milieu des stalactites.

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   Les sentiers de Kythera

   Un réseau balisé de dizaines d'itinéraires traverse gorges, plateaux et littoral, de la courte boucle autour de Kapsali aux longues marches de plusieurs heures.

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   La plage de Kaladi

   Descends la centaine de marches de pierre jusqu'à cette crique de galets à l'eau turquoise, sans aménagement : emporte eau et ombre.

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   Avlemonas et son petit fort

   Flâne dans ce village de pêcheurs de la côte est, aux bassins naturels creusés dans la roche et à la petite forteresse vénitienne.

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   Le musée archéologique

   À l'entrée de Chora, il retrace des millénaires d'histoire de l'île, avec notamment le lion archaïque de Kythira et des objets issus des fouilles de Paleopoli.

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   Le monastère de Myrtidiotissa

   Le grand sanctuaire de l'île, dans un vallon de la côte ouest, puis le coucher de soleil sur la mer depuis les chapelles voisines.

• Une voiture presque indispensable : Les bus sont très rares sur l'île : loue une voiture ou un deux-roues pour rejoindre villages, sentiers et criques.
• Anticiper le ferry en été : La traversée depuis Neapoli est très demandée en juillet et août, surtout pour les véhicules : prévois tes billets plusieurs semaines à l'avance.
• Des plages sauvages : Beaucoup de criques ne sont pas aménagées et se rejoignent par une piste ou un escalier : chaussures adaptées, eau et ombre sont de rigueur.
• Risque d'incendie : Comme partout en Grèce, les feux de forêt sont fréquents en été : renseigne-toi sur le niveau de risque du jour et compose le 112 en cas d'urgence.
• Rattachement administratif : Historiquement ionienne, Kythira dépend aujourd'hui de la région de l'Attique, ce qui explique ses liens étroits avec le Pirée.
• Une île hors saison très calme : En dehors de l'été, les liaisons s'espacent et une partie des tavernes ferme : idéal pour la randonnée, moins pour la vie nocturne.

Budget : Kythira reste plus abordable que les Cyclades les plus courues. Compte un budget moyen pour l'hébergement en été, des tavernes à prix doux et une location de voiture à prévoir dans ton enveloppe. Les prix grimpent nettement en août.

Durée idéale : 5 à 7 jours

• LégendeAphrodite, née de l'écume au large de Cythère
• HistoireCerigo, l'île vénitienne puis britannique
• ArchéologiePaleopoli et le lion archaïque de Kythira
• Île voisineAntikythira et son célèbre mécanisme antique
• guideGuide Boarding Time : la Grèce