Kasos

Kasos est la dernière île du Dodécanèse avant la Crète : une cinquantaine de kilomètres carrés de roche, de thym et de murets, pour un peu plus d'un millier d'habitants. Terre de capitaines, elle a payé très cher son engagement dans la guerre d'indépendance grecque, avec le massacre de 1824 dont elle entretient la mémoire. Ici, pas de foule ni de front de mer bétonné, mais cinq villages, une centaine d'églises, des sentiers balisés et des fêtes où la lyre et le luth accompagnent la sousta jusqu'au matin. On y vient pour ralentir et pour vivre la Grèce insulaire telle qu'elle se raconte encore entre voisins.

1. 1

   Flâner à Fry et à Bouka

   Perds-toi dans les ruelles ornées de mosaïques de galets, entre demeures d'armateurs et églises, puis descends au minuscule port de Bouka où n'accostent plus que les caïques de pêche. Sur la place, le monument aux héros rappelle le passé combattant de l'île.

2. 2

   Faire le tour des villages

   Agia Marina, la plus peuplée, déploie ses maisons de marchands sur une colline et ses couchers de soleil. Panagia abrite un ensemble de six églises byzantines liées à une légende locale, Poli s'élève sur l'ancienne acropole, et Arvanitochori domine la côte depuis ses cent mètres d'altitude.

3. 3

   Filer en caïque vers Armathia

   Le plus grand îlot de Kasos se rejoint en bateau traditionnel depuis Fry. Inhabité depuis le milieu du XXe siècle, il garde des ruines de maisons et de fours, et surtout la plage de Marmara, son sable doré et son eau turquoise.

4. 4

   Choisir sa crique

   Ammoua, petite anse de sable au nord, pour le coucher de soleil ; Helatros, galets et eau bleu-vert au sud-ouest ; Antiperatos et son chapelet de petites plages ; Avlaki, accessible à pied depuis Hadies ou en bateau, pour la solitude.

5. 5

   Marcher sur le sentier Wild Kasos

   Huit kilomètres et demi relient le monastère d'Agios Georgios à Agia Marina, entre bergeries de pierre, gorge et panoramas sur la mer. D'autres itinéraires balisés quadrillent l'île.

6. 6

   Entrer dans les grottes

   Ellinokamara, fermée en partie par un mur ancien, fut un lieu de culte durant l'Antiquité. Un peu plus au sud, Stylokamara cache stalactites et stalagmites au bout d'un sentier fléché.

7. 7

   Visiter les musées de l'île

   À Fry, la collection archéologique présente des découvertes de la préhistoire aux débuts du christianisme, et le musée maritime raconte l'époque des voiliers. À Arvanitochori, le musée du folklore reconstitue un intérieur traditionnel et un ancien moulin.

8. 8

   Goûter la cuisine kassiote

   Le fromage sitaka râpé sur les makarounes aux oignons, les doulmaes, petites feuilles de vigne farcies, le pilaf rouge, puis les moshopoungia aux amandes avec le café. La fromagerie d'Agia Marina, transmise de génération en génération, se visite sur demande.

9. 9

   Vivre un panigyri

   Les grandes fêtes religieuses rythment l'été : Agia Marina le 17 juillet, Panagia le 15 août, Agios Mamas le 2 septembre. Lyre, luth, sousta et vers improvisés en l'honneur des visiteurs y prolongent la nuit.

• Tout se trouve à Fry : Distributeur, pharmacie, cabinet médical, poste, supérette et location de véhicules sont regroupés dans la capitale. Ailleurs, les commerces sont rares.
• Se déplacer : Un bus et deux taxis desservent l'essentiel de l'île. Pour plus de liberté, loue un véhicule à Fry ou embarque le tien sur le ferry ; l'unique station-service se trouve sur la route de Poli.
• Des plages sauvages : La plupart des criques n'ont aucun équipement. Emporte de l'eau, de quoi manger et de l'ombre, surtout pour celles qui se rejoignent à pied ou en bateau.
• Garder de la souplesse : Les liaisons maritimes et aériennes sont peu nombreuses et dépendent de la mer et du vent. Prévois une marge avant ton vol retour.
• Une mémoire vive : Chaque mois de juin, l'île commémore le massacre de 1824 perpétré pendant la guerre d'indépendance. Un moment de recueillement à respecter si ton séjour tombe à cette période.
• Prudence en été : Comme partout en Grèce, la chaleur et le risque d'incendie sont élevés l'été, et la région est sismique. Marche tôt le matin et suis les consignes de la protection civile.

Budget : Kasos se prête à un voyage simple : l'hébergement se compose surtout de chambres et de studios tenus par des familles à Fry et Emporio, et les tavernes servent une cuisine maison. Le poste le plus important reste le trajet, avec un vol vers la Crète ou Rhodes puis un ferry ou un petit avion. En juillet et août, l'offre limitée de logements incite à s'y prendre tôt.

Durée idéale : 4 à 6 jours

• Île voisineKarpathos et ses villages de montagne
• ÎlotArmathia et la plage de Marmara
• HistoireKasos et la guerre d'indépendance grecque de 1821
• EscaleSitia et l'est de la Crète
• guideGuide Boarding Time : la Grèce