Guide île
Kalymnos
Grèce · Europe
L'île des pêcheurs d'éponges, où les falaises de calcaire plongent dans une mer couleur saphir face au rocher de Télendos.
Carte d'embarquement
- Départ
- France
- Statut
- Séjour
- Budget
- €€
- Embarquement
- Le Pirée, Kos (Mastichari ou Kos-ville) ou vol depuis Athènes
- Durée
- 30 à 50 min depuis Kos, 9 à 11 h depuis Le Pirée, 1 h de vol depuis Athènes
- Saison
- D'avril à juin et de septembre à novembre
N° BT-ISL-GR-0035
Bon voyage !
L'essentiel
Kalymnos ne cherche pas à séduire au premier regard : elle impose ses montagnes nues, ses criques profondes et un port bien vivant, Pothia, accroché en amphithéâtre autour de sa baie. Son histoire s'est écrite sous l'eau, avec des générations de plongeurs partis récolter les éponges, et cette mémoire se lit encore dans les maisons de capitaines et sur les étals du front de mer. Depuis une trentaine d'années, ses parois de calcaire en ont fait l'une des grandes destinations d'escalade d'Europe, sans lui retirer son caractère grec et populaire. C'est une île de lumière, de marche et de couchers de soleil sur Télendos.
Pour qui ?
Pour toi qui aimes les îles vraies, l'effort au grand air et les soirées simples face à la mer, que tu grimpes ou non.
Y aller
Par Kos, l'option la plus simple
Rejoins l'île voisine de Kos en avion, directement en saison selon les années ou avec une escale à Athènes, puis embarque à Mastichari, sur la côte nord de Kos, ou au port de Kos-ville. La traversée vers Pothia dure de 30 à 50 minutes environ, avec de nombreux départs quotidiens en été et un service plus réduit hors saison.
En avion via Athènes
Kalymnos possède un petit aéroport national relié à Athènes en une heure de vol environ. Depuis ta ville, prévois une correspondance à Athènes, ce qui te dépose sur l'île sans passer par le bateau.
En ferry depuis Le Pirée
Des ferries relient le port du Pirée à Pothia toute l'année, avec une fréquence plus soutenue l'été. Compte entre 9 et 11 heures de traversée : une nuit en cabine transforme ce long trajet en vraie entrée en matière égéenne.
Sans avion depuis la France
Pour les voyageurs patients, il est possible de rejoindre la Grèce en train jusqu'en Italie puis en ferry vers Patras, avant de gagner Le Pirée et d'embarquer pour Kalymnos. Un périple de plusieurs jours, à vivre comme un voyage en soi.
Sauter d'île en île
Kalymnos est bien reliée au reste du Dodécanèse, notamment à Kos, Léros, Patmos et Rhodes. Elle s'intègre facilement dans un itinéraire en bateau à travers l'archipel.
Y dormir
Pothia
Capitale portuaire animée, maisons colorées étagées sur la colline, cafés et tavernes du front de mer.
Pour qui : Pour qui veut vivre au rythme d'une vraie ville grecque et profiter des liaisons en bateau.
Massouri et Myrties
Côte ouest tournée vers Télendos, ambiance décontractée de village de grimpeurs, couchers de soleil spectaculaires.
Pour qui : Pour les grimpeurs, les randonneurs et tous ceux qui veulent la mer au pied du logement.
Emporios
Petit village de pêcheurs tout au nord, calme absolu, plage et église au bord de l'eau.
Pour qui : Pour qui cherche le silence et le bout du monde.
Télendos
Îlot sans voitures face à Myrties, quelques maisons, criques sauvages et nuits étoilées.
Pour qui : Pour une parenthèse déconnectée de quelques nuits, à deux ou en solo.
À vivre
- 1
Grimper face à la mer
Avec plus de 2 000 voies équipées réparties sur une quarantaine de secteurs, l'île s'adresse à tous les niveaux. Les falaises autour de Massouri, dont la célèbre Grande Grotta, concentrent l'essentiel de l'activité, et des moniteurs proposent des initiations à la demi-journée.
- 2
Remonter le fil des éponges
Sur le port de Pothia, les marchands d'éponges naturelles perpétuent une tradition qui a fait la renommée de l'île. Pousse la porte d'un atelier pour découvrir comment elles sont lavées et préparées, puis flâne entre les maisons de plongeurs.
- 3
La Dame de Kalymnos
Le musée archéologique de Pothia abrite une statue de bronze hellénistique presque intacte, remontée des fonds marins par un pêcheur en 1995. Le musée nautique complète la visite en racontant la vie des plongeurs.
- 4
Traverser vers Télendos
De petits bateaux relient Myrties à l'îlot en quelques minutes. Sur place, pas de voiture : seulement des criques, des chemins et quelques tavernes les pieds dans l'eau.
- 5
Le fjord de Vathy
À l'est, une étroite baie s'enfonce entre les falaises jusqu'à une vallée fertile plantée d'agrumes. Un décor inattendu, idéal pour une baignade dans une eau d'un bleu profond.
- 6
Monter au monastère d'Agios Savvas
Dédié au saint protecteur de l'île, il domine Pothia et offre une vue panoramique sur la ville, le port et la mer.
- 7
Marcher sur les sentiers
Un réseau de chemins relie villages, chapelles et crêtes. Au printemps, les collines se couvrent de fleurs et les panoramas sur les îles voisines sont superbes.
- 8
Explorer grottes et criques
Grottes marines accessibles en bateau, plages de galets d'Emporios, de Myrties ou de Massouri : la côte se découvre volontiers en caïque, au fil d'une journée en mer.
- 9
Goûter le mououri
Ce plat de fête mijote longuement dans une jarre de terre scellée : de la chèvre farcie au riz, servie surtout lors des grandes occasions. Ne manque pas non plus les feuilles de vigne farcies à la viande, version locale des dolmadès.
Bon à savoir
- La meilleure saison : Le printemps et l'automne offrent des températures idéales pour grimper et marcher. En juillet et août, la chaleur est forte : grimpe tôt le matin ou en fin de journée, sur les parois à l'ombre.
- Se déplacer : Le scooter ou la voiture de location sont pratiques pour relier Pothia à la côte ouest et au nord. Les routes sont sinueuses et parfois étroites : roule prudemment.
- Pâques à Kalymnos : La fête y est intense et très populaire, avec des traditions bruyantes et parfois explosives. Si tu y es à cette période, garde tes distances avec les zones de festivités et suis les consignes locales.
- Risque incendie : Comme partout en Grèce, l'été est une période à risque. Les autorités publient chaque jour une carte du risque incendie : consulte-la avant toute randonnée et ne fais jamais de feu.
- Séismes : La Grèce est une zone sismique active. Prends connaissance des consignes de sécurité affichées dans ton hébergement.
- Respecter la mer : Les fonds de Kalymnos cachent des épaves anciennes protégées. Ne ramasse rien sous l'eau et privilégie des clubs de plongée encadrés.
Budget et durée idéale
Budget : Kalymnos reste plus abordable que les Cyclades les plus en vue. Les studios et petits appartements de la côte ouest offrent un bon rapport qualité-prix, surtout au printemps et à l'automne, et les tavernes familiales permettent de bien manger sans se ruiner. Prévois un budget pour la location d'un deux-roues et, si tu grimpes, pour le topo et l'éventuel encadrement.
Durée idéale : Une semaine, davantage pour un séjour escalade
Mini-itinéraire
Jour 1
Arrivée à Pothia, balade sur le port parmi les marchands d'éponges, visite du musée archéologique et coucher de soleil depuis le monastère d'Agios Savvas.
Jours 2 et 3
Installation sur la côte ouest, à Massouri ou Myrties. Initiation ou séances d'escalade le matin, baignade l'après-midi et soirées face à Télendos.
Jour 4
Traversée vers Télendos pour une journée de criques, de marche et de déjeuner les pieds dans l'eau.
Jours 5 à 7
Route vers le nord jusqu'à Emporios, découverte du fjord de Vathy et de sa vallée d'agrumes, puis sortie en caïque vers les grottes marines avant le retour à Pothia.
Pour aller plus loin
- ArchéologieLa Dame de Kalymnos, bronze hellénistique repêché en 1995
- PatrimoineLa mémoire des pêcheurs d'éponges du Dodécanèse
- FestivalLe festival international d'escalade de Kalymnos, à l'automne
- Île voisineTélendos, l'îlot sans voitures face à Myrties
- Île voisineLéros et Kos, à quelques encablures
- guideGuide Boarding Time : la Grèce