Isola Bella

À quelques centaines de mètres de Stresa, Isola Bella doit son nom à Isabella D'Adda, l'épouse de Carlo III Borromeo, qui fit commencer ici un palais en 1632. Sur moins d'un quart de kilomètre carré se partagent le palais Borromée, un jardin à l'italienne étagé en dix terrasses et un petit village de pêcheurs aux ruelles piétonnes. Le jour, l'île vit au rythme des bateaux de visiteurs ; le soir venu, ceux qui y dorment la retrouvent presque pour eux seuls. Une escale d'élégance pure, entre art, botanique et eau turquoise.

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   Le palais Borromée

   Plus d'une vingtaine de salles se visitent sur deux niveaux : salle du trône, chambre de Napoléon et salle de musique, où se tint la conférence de Stresa en 1935. La grande salle de bal bleue, coiffée d'une coupole, laisse un souvenir durable.

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   La galerie Berthier

   Une véritable petite pinacothèque privée : plus de cent trente tableaux, parmi lesquels des copies d'œuvres de maîtres comme Raphaël ou le Titien.

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   Les grottes du palais

   Six grottes décorées, aménagées pour offrir de la fraîcheur aux hôtes du palais pendant les étés. Un contraste saisissant avec le faste des salons.

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   Le jardin baroque en terrasses

   Dix terrasses superposées, fleuries différemment au fil des saisons, composent l'un des grands jardins à l'italienne du lac. Les panoramas sur les autres îles et les montagnes y sont splendides.

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   Le Teatro Massimo

   Le cœur scénographique du jardin : statues, obélisques et fontaines mêlés à la végétation, couronnés par une licorne dorée, emblème de la famille Borromée.

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   Les paons blancs

   Ils se promènent librement entre les parterres et les balustrades. Attends patiemment l'instant où l'un d'eux fait la roue sur fond de lac.

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   La serre Elisa

   Une serre abritant des plantes exotiques, à ne pas manquer pour prolonger la balade botanique.

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   Le village de pêcheurs

   Autour du palais, le petit village de pêcheurs se découvre à pied, de ruelle en terrasse au bord de l'eau : flâne à l'heure où les visiteurs repartent, quand l'île retrouve son calme.

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   Le tour des îles Borromées

   Depuis Isola Bella, enchaîne en bateau avec l'Isola dei Pescatori et l'Isola Madre pour compléter le trio emblématique du lac.

• Une saison bien marquée : Le palais et les jardins des terres Borromées ouvrent de mi-mars à début novembre ; en 2026, du 12 mars au 8 novembre. En dehors de cette période, l'intérieur et les jardins ne se visitent pas.
• Billet d'entrée : La visite du palais et des jardins est payante. Des billets combinés existent avec l'Isola Madre : consulte le site officiel des îles Borromées pour les tarifs et horaires en vigueur.
• Venir tôt ou tard : L'île est très fréquentée en milieu de journée en haute saison. Les premiers bateaux du matin ou la fin d'après-midi offrent une visite bien plus sereine.
• Des marches partout : Le jardin s'étage sur dix terrasses et l'île se parcourt uniquement à pied : prévois de bonnes chaussures et un bagage léger si tu dors sur place.
• Nouveautés 2026 : Le parcours du palais s'enrichit d'un petit robot guide qui répond aux questions des visiteurs, et le café historique du bord du lac a rouvert ses portes.
• Formalités : Pour un séjour de moins de trois mois, une carte d'identité ou un passeport en cours de validité suffit pour les voyageurs français ; le passeport est recommandé si ta carte d'identité a été prolongée.

Budget : Le séjour se construit surtout autour du transport, de l'hébergement et du billet d'entrée au palais et aux jardins. Dormir sur l'île même reste une expérience rare, avec une offre limitée, alors que la rive, à Stresa ou à Pallanza, propose un choix bien plus large. Les billets combinés avec l'Isola Madre et les tours de bateau des îles Borromées permettent d'organiser la journée en un seul passage.

Durée idéale : 2 à 3 jours

• Île voisineIsola Madre
• Île voisineIsola dei Pescatori
• Guide paysItalie