Guide île
Isla de Arousa
Espagne · Europe
Un pont de près de deux kilomètres au-dessus des parcs à moules, des criques de sable blanc et une pointe sauvage peuplée d'oiseaux : la Illa de Arousa a le goût iodé des Rías Baixas, sans jamais prendre le bateau.
Carte d'embarquement
- Départ
- France
- Statut
- Séjour
- Budget
- €€
- Embarquement
- Pont depuis Vilanova de Arousa
- Durée
- Une demi-journée avec un vol, une longue journée par la route
- Saison
- De mai à septembre ; printemps et automne pour les oiseaux
N° BT-ISL-ES-0014
Bon voyage !
L'essentiel
Posée au cœur de la ría de Arousa, en Galice, l'île est reliée au continent depuis 1985 par un pont d'environ 1 980 mètres, longtemps le plus long de la région. Sur à peine 7 km², elle aligne des dizaines de plages et une côte découpée de rochers granitiques sculptés par le vent. Au sud, le parc naturel de O Carreirón mêle dunes, marais et lagunes, escale précieuse des oiseaux migrateurs. Ici, la vie suit encore le rythme des ramasseurs de coquillages et des bateaux qui travaillent les bateas, ces radeaux à moules qui parsèment la ría.
Pour qui ?
Pour toi qui rêves d'une île facile d'accès, à parcourir à pied ou à vélo, entre plages tranquilles, observation des oiseaux et assiettes de poulpe.
Y aller
En avion jusqu'en Galice
Les aéroports de Saint-Jacques-de-Compostelle et de Vigo sont les portes d'entrée les plus pratiques. Selon la saison, des vols directs relient plusieurs villes de France à la Galice ; sinon, une escale en Espagne fait très bien l'affaire. Une voiture de location te conduit ensuite jusqu'au pont de l'île.
Par la route, sans avion
Depuis le Pays basque, la route longe la côte cantabrique puis traverse la Galice jusqu'aux Rías Baixas. Compte une longue journée de conduite depuis la frontière, à fractionner volontiers par une étape dans les Asturies.
En train jusqu'à Vilagarcía de Arousa
Après le passage de la frontière à Hendaye et Irun, les trains espagnols mènent jusqu'en Galice. La gare de Vilagarcía de Arousa, sur la ligne qui relie Saint-Jacques-de-Compostelle à Vigo, est la plus proche de l'île ; il reste ensuite à rejoindre le pont en taxi ou en bus régional.
Le pont, dernière étape
L'île se rejoint depuis Vilanova de Arousa par un pont routier ouvert en 1985. La traversée, au ras de la ría et des radeaux à moules, est déjà une entrée en matière : pas d'horaire, pas de marée, l'île est accessible à toute heure.
Y dormir
Au sud, les campings du Carreirón
Deux campings s'égrènent sur la route du parc naturel, entre pinède et plages, avec emplacements et bungalows selon les adresses.
Pour qui : Pour vivre l'île au plus près des dunes et partir à pied vers les sentiers dès le lever du jour.
Au nord-est, du côté de Quilma
Un camping propose ici des tentes de toile tout équipées, dans un coin calme d'où partent aussi les sorties en kayak.
Pour qui : Pour goûter au camping sans matériel, avec la ría pour terrain de jeu.
Sur le continent, autour de la ría
Vilanova de Arousa, Cambados ou Vilagarcía de Arousa offrent un choix bien plus large d'hébergements, à courte distance du pont.
Pour qui : Pour combiner l'île avec les villages viticoles de l'albariño et le reste des Rías Baixas.
À vivre
- 1
Le parc naturel de O Carreirón
Cette péninsule protégée d'environ 1,3 km², rattachée au sud de l'île par un cordon de sable, réunit dunes, marais salants, lagunes et pinède. Elle fait partie du réseau Natura 2000 et constitue une zone de protection spéciale pour les oiseaux.
- 2
Le sentier des Pilros
Une boucle facile d'un peu plus de 3 km au cœur du Carreirón, entre criques, rochers et marais. Elle doit son nom au bécasseau variable, petit échassier très présent ici, et se prête aux haltes dans les deux observatoires d'oiseaux.
- 3
Le phare de Punta Cabalo
Construit en 1852 et toujours en service, ce phare bas posé sur les rochers au nord de l'île garde l'entrée de la ría. Ses couchers de soleil comptent parmi les plus courus de Galice ; l'ancienne maison du gardien accueille aujourd'hui un restaurant.
- 4
Le chemin des Cons
Un itinéraire côtier d'environ 7 km longe les cons, ces blocs de granit érodés qui servaient de repères aux marins, ponctués de sculptures de l'artiste Camilo Otero. Prévois quatre à cinq heures en prenant ton temps.
- 5
Les plages
L'île compte des dizaines de plages : Area da Secada et ses passerelles en bois, O Bao face au pont, Sualaxe et ses eaux turquoise surnommées le Caribe gallego, ou Xastelas, la plus vaste du Carreirón.
- 6
Le tour de l'île à vélo
Presque plate, l'île se parcourt facilement à vélo, de port en crique, par les routes et chemins côtiers, en croisant petits ports, pontons et bars de plage. La location de vélos est possible sur place.
- 7
Le belvédère du Con do Forno
Au point culminant de l'île, à 63 mètres à peine, le belvédère offre une vue panoramique sur la ría, ses radeaux à moules et les îlots qui l'entourent.
- 8
Le patrimoine de la mer
Le moulin à marée As Aceñas, l'église néoclassique de San Xulián et le centre d'interprétation consacré à la conserverie racontent une île qui a toujours vécu de la ría.
- 9
Le poulpe à la mode de l'île
Ici, la pomme de terre cuit dans l'eau du poulpe et s'imprègne de son goût : c'est le pulpo á illa, servi avec une sauce à l'ail et à l'huile. À déguster avec des palourdes, des moules et un verre d'albariño.
Bon à savoir
- Formalités : Pour un séjour touristique en Espagne, une carte d'identité ou un passeport en cours de validité suffit aux voyageurs français. Les règles sont différentes pour les autres nationalités : vérifie auprès de l'ambassade du pays.
- Météo galicienne : Même en été, le ciel peut se couvrir et l'eau de la ría reste fraîche. Glisse toujours une couche chaude et un coupe-vent dans ton sac.
- Une voiture bien utile : Les transports en commun vers l'île restent limités. Une voiture ou un vélo te laisse libre de passer d'une plage à l'autre et de rejoindre le Carreirón.
- Respecter le parc naturel : Dans le Carreirón, reste sur les sentiers et les passerelles pour protéger les dunes, et garde tes distances avec les oiseaux, surtout pendant les migrations.
- Le temps des oiseaux : Le printemps et l'automne sont les meilleures saisons pour observer les oiseaux migrateurs : hérons, canards et petits échassiers fréquentent alors marais et lagunes.
- La fête du poulpe : Chaque fin d'été, l'île célèbre le poulpe lors d'une grande fête populaire organisée par le club local de canoë. Ambiance garantie, mais hébergements plus rares ce week-end-là.
Budget et durée idéale
Budget : Un budget modéré : l'hébergement en camping ou en location reste plus doux qu'ailleurs en Europe du Sud, et les fruits de mer y sont d'une fraîcheur rare à prix raisonnable. Les vols et la location de voiture pèsent le plus, surtout en juillet et en août.
Durée idéale : Trois à quatre jours
Mini-itinéraire
Jour 1
Traversée du pont, installation, puis balade au port de O Xufre et premier poulpe de l'île. Fin de journée au phare de Punta Cabalo pour le coucher du soleil.
Jour 2
Journée au parc naturel de O Carreirón : sentier des Pilros, observatoires d'oiseaux, puis baignade et sieste sur la plage de Xastelas.
Jour 3
Tour de l'île à vélo : belvédère du Con do Forno, moulin à marée, plages d'Area da Secada et de Sualaxe, pause dans un bar de plage.
Jour 4
Marche matinale sur le chemin des Cons et ses sculptures, avant de quitter l'île pour les villages viticoles de l'albariño autour de Cambados.
Pour aller plus loin
- NatureParc naturel du complexe intertidal Umia-O Grove, A Lanzada, Punta Carreirón et lagune de Bodeira
- Office de tourismeTurismo Rías Baixas, la destination côtière de la province de Pontevedra
- Site officielConcello da Illa de Arousa, la commune de l'île
- guideGuide Boarding Time : Espagne