Guide île
Inis Mór
Irlande · Europe
Au bout de la route, un fort de pierre vieux de trois millénaires s'arrête net au bord d'une falaise de 87 mètres, face à l'Atlantique.
Carte d'embarquement
- Départ
- France
- Statut
- Séjour
- Budget
- €€
- Embarquement
- Ros a' Mhíl (Rossaveal), Galway ou Doolin
- Durée
- Compter une journée selon ta ville de départ
- Saison
- D'avril à octobre
N° BT-ISL-IE-0001
Bon voyage !
L'essentiel
Inis Mór, « la grande île », est la plus vaste des trois îles d'Aran : une lanière de calcaire d'environ 14 km de long sur moins de 4 km de large, au large de la baie de Galway. Son port, Cill Rónáin, concentre l'activité, puis la route file vers l'ouest entre murets de pierre sèche, champs minuscules et dalles nues. On y parle d'abord irlandais, et l'île aligne une densité rare de vestiges, des forts préhistoriques aux églises des premiers moines. Point d'orgue du voyage, Dún Aonghasa domine le vide, sans garde-fou, au-dessus des vagues.
Pour qui ?
Pour toi qui aimes pédaler face au vent, marcher sur des pierres chargées d'histoire et finir la soirée dans un pub au son d'un violon.
Y aller
L'avion jusqu'en Irlande
Dublin est reliée, selon les saisons, à de nombreuses villes européennes ; l'aéroport de Shannon dessert aussi la côte ouest. Trains et cars relient ensuite Dublin à Galway, porte d'entrée des îles d'Aran.
Venir sans prendre l'avion
Des ferries de nuit partent de Cherbourg vers Rosslare ou Dublin, et de Roscoff vers Cork, avec 16 à 20 heures de mer selon la ligne. La route, le train ou le car prennent le relais jusqu'à Galway ou jusqu'au comté de Clare.
La traversée courte depuis Ros a' Mhíl
Toute l'année, un bateau rapide quitte le port de Ros a' Mhíl, sur la côte du Connemara à une quarantaine de kilomètres à l'ouest de Galway, et gagne Inis Mór en 40 minutes environ. Une navette en car part du centre de Galway pour les passagers sans voiture.
Depuis le cœur de Galway ou depuis Doolin
En saison, une liaison directe part chaque matin du port de Galway, pour une traversée d'environ une heure et demie. Du printemps à l'automne, des bateaux partent aussi de Doolin, dans le Clare : pratique pour enchaîner avec le Burren et les falaises de Moher.
Dix minutes de vol
Depuis l'aéroport de Connemara, à Indreabhán, à une demi-heure de route de Galway, de petits avions se posent sur l'aérodrome de l'île en 8 à 10 minutes, tous les jours de l'année. Bagages limités à 10 kg par personne, au format cabine.
Y dormir
Cill Rónáin, le port
Le village où accostent les bateaux réunit l'essentiel des maisons d'hôtes, des locations et une auberge de jeunesse, à deux pas des pubs, des loueurs de vélos et de l'épicerie.
Pour qui : Pour un premier séjour sans voiture, avec tout à portée de pied.
Frenchman's Beach
Au bord d'une petite plage, à quelques minutes à pied du port, un camping propose emplacements et cabanes en bois équipées d'une kitchenette, face à la baie de Galway.
Pour qui : Pour les amateurs de plein air, en duo ou en famille, à la belle saison.
Cill Éinne, à l'est
À environ 2 km du port, un hameau plus tranquille avec quelques chambres d'hôtes, tourné vers la mer et les vestiges de l'extrémité orientale de l'île.
Pour qui : Pour qui cherche le calme tout en restant proche du ferry.
Cill Mhuirbhigh et l'ouest
Au pied de Dún Aonghasa, près de la plage de Cill Mhuirbhigh, des maisons d'hôtes dispersées au milieu des murets, loin de l'animation du port.
Pour qui : Pour être aux premières loges du fort, tôt le matin ou au coucher du soleil.
À vivre
- 1
Dún Aonghasa au bord du vide
Depuis le centre d'accueil, un sentier d'environ 1 km grimpe sur la roche brute jusqu'à ce fort de l'âge du bronze, entouré de trois enceintes de pierre. Le mur s'interrompt au bord d'une falaise de 87 mètres : aucune barrière, seulement l'océan.
- 2
Le tour de l'île à vélo
Loué au pied de la jetée, un vélo, classique ou électrique, suffit pour sillonner les petites routes entre Cill Rónáin et l'ouest. Le paysage change à chaque virage : murets, criques, dalles grises et chevaux dans les prés.
- 3
Poll na bPéist, le trou du serpent
À environ 1,6 km au sud de Dún Aonghasa, un bassin rectangulaire parfait semble taillé dans la roche par la main de l'homme. Il est pourtant naturel. On l'admire depuis les rochers, mais on ne s'y baigne pas : la houle peut y déferler sans prévenir.
- 4
Les autres forts de pierre
Dún Eochla, perché au point haut de l'île, et Dún Dúchathair, le fort noir accroché à un promontoire, offrent la même magie que Dún Aonghasa avec bien moins de monde.
- 5
Les Sept Églises
Près d'Eoghanacht, à l'ouest, un ensemble de ruines religieuses et de dalles funéraires raconte l'époque où l'île attirait moines et pèlerins de toute l'Irlande.
- 6
La plage de Cill Mhuirbhigh
Une anse de sable clair aux eaux turquoise, au pied de Dún Aonghasa, pour une pause pieds nus après la marche, quand le temps le permet.
- 7
Marcher sur l'Inis Mór Way
Ce sentier balisé d'environ 34 km dessine une grande boucle sur l'île. Tu peux en parcourir un tronçon à la journée, entre villages, forts et côte sauvage.
- 8
Comprendre l'île au centre du patrimoine
À Cill Rónáin, d'avril à octobre, un petit musée raconte la vie insulaire et projette Man of Aran, le film de 1934 qui a rendu l'île célèbre.
- 9
Une soirée au pub
Le soir, plusieurs pubs de Cill Rónáin accueillent régulièrement de la musique traditionnelle. C'est aussi là que l'on entend le plus d'irlandais.
Bon à savoir
- Prudence au bord des falaises : À Dún Aonghasa comme ailleurs sur la côte ouest, rien ne sépare le promeneur du vide. Reste à distance du bord, surtout par vent fort, et tiens les enfants près de toi.
- De bonnes chaussures : Le chemin du fort et l'accès à Poll na bPéist passent sur une roche inégale et coupante. Chaussures de marche indispensables, oublie les sandales.
- Se déplacer sur place : Pas de location de voiture ni de taxi classique : on circule à vélo, à pied, en minibus de visite ou en carriole tirée par un cheval, au départ du port.
- Météo et traversées : Le vent et la houle peuvent retarder ou annuler bateaux et petits avions, surtout hors saison. Garde une marge dans ton programme avant un vol retour.
- Réseau et services : Le réseau mobile fonctionne autour de Cill Rónáin mais devient faible ailleurs. Épicerie, pubs et restaurants sont regroupés près du port.
- Entrée au fort : Dún Aonghasa ouvre toute l'année, avec des horaires plus longs d'avril à octobre. L'entrée est modeste et les drones y sont interdits.
- Formalités : Une carte d'identité ou un passeport en cours de validité suffit pour entrer en Irlande.
Budget et durée idéale
Budget : La plus grosse part du budget va au trajet jusqu'à l'ouest de l'Irlande. Le bateau depuis Ros a' Mhíl reste la solution la plus économique pour rejoindre l'île, l'avion la plus chère. Sur place, l'éventail va du camping et de l'auberge aux maisons d'hôtes et aux locations, avec des prix comparables au reste de l'ouest irlandais. L'entrée de Dún Aonghasa est modique, la location d'un vélo à la journée abordable, et les plus beaux paysages ne coûtent rien.
Durée idéale : Deux à trois jours
Mini-itinéraire
Jour 1
Traversée depuis Ros a' Mhíl, installation à Cill Rónáin, puis balade vers Cill Éinne et l'est de l'île. Soirée musique dans un pub du port.
Jour 2
Départ tôt à vélo vers l'ouest pour arriver à Dún Aonghasa avant la foule. Pique-nique sur la plage de Cill Mhuirbhigh, puis marche jusqu'à Poll na bPéist par les falaises.
Jour 3
Les Sept Églises et Dún Eochla le matin, détour par le fort noir de Dún Dúchathair, puis passage au centre du patrimoine avant le bateau du retour.
Pour aller plus loin
- Île voisineInis Meáin, l'île du milieu, la plus secrète des trois
- Île voisineInis Oírr, la plus petite, face aux falaises de Moher
- VilleGalway, la bohème de la côte ouest
- NatureLe Connemara, ses lacs et ses tourbières