Guide île
Île Saint-Joseph
France · France d’outre-mer · Amériques
Des cellules mangées par la jungle, des singes sur les sentiers et l'océan tout autour : Saint-Joseph raconte le bagne à voix basse.
Carte d'embarquement
- Départ
- France
- Statut
- À la journée
- Budget
- €€
- Embarquement
- Port de plaisance de Kourou
- Durée
- Environ 1 h de bateau depuis Kourou
- Saison
- Saison sèche, d'août à novembre
N° BT-ISL-FR-0030
Bon voyage !
L'essentiel
Au large de Kourou, Saint-Joseph est la plus sauvage des deux îles du Salut ouvertes aux visiteurs, l'île du Diable restant interdite d'accostage. Elle abritait le camp de la Réclusion, où l'on enfermait les bagnards punis, et ses ruines disparaissent aujourd'hui sous les racines et les lianes. Un sentier en fait le tour entre falaises, petites criques et points de vue sur ses voisines. On y vient pour la journée, sans hébergement ni restauration sur place : les nuits se passent sur l'île Royale.
Pour qui ?
Pour toi qui aimes les lieux chargés d'histoire, marcher dans le silence des ruines et croiser des singes plus curieux que farouches.
Y aller
Des vols directs depuis Paris
Air France et Air Caraïbes relient Paris à Cayenne en vol direct, en un peu moins de neuf heures. Depuis les régions, une correspondance à Paris suffit pour rejoindre la Guyane.
De Cayenne à Kourou
Compte environ une heure de route entre l'aéroport de Cayenne et Kourou, d'où partent tous les bateaux pour l'archipel. Une voiture de location reste la solution la plus souple.
La traversée vers Saint-Joseph
Navettes, catamarans et voiliers quittent Kourou le matin pour environ une heure de mer. La navette régulière ne dessert que l'île Royale : pour Saint-Joseph, choisis une sortie en catamaran ou en voilier qui fait escale sur l'île, en général l'après-midi.
Formalités et décalage horaire
La Guyane est un territoire français : ta carte d'identité suffit. Il faut retirer 5 heures à l'heure de Paris en hiver, et 4 heures en été.
Y dormir
Information non recensée pour l'instant. Cette partie sera complétée dès que nous aurons des sources fiables.
À vivre
- 1
Le camp de la Réclusion
Au sommet de l'île, les cellules des bagnards punis se dressent encore, envahies par la végétation. Certaines étaient couvertes de simples grilles pour que les gardiens surveillent les détenus depuis le chemin de ronde : un lieu saisissant, à parcourir lentement.
- 2
Le cimetière des surveillants
Face à l'océan, au-dessus d'une petite plage de roches sombres, ce cimetière rappelle que la vie sur l'île était rude aussi pour les gardiens et leurs familles.
- 3
Le tour de l'île à pied
Une boucle de quelques kilomètres longe le littoral et offre de beaux points de vue sur l'île Royale et l'île du Diable, tandis qu'un sentier traverse l'intérieur jusqu'aux ruines.
- 4
Une baignade à la piscine des bagnards
Ce bassin naturel, abrité de la houle par une barrière de rochers, invite à une baignade tranquille. Une petite plage de sable et de coquillages complète le tableau.
- 5
La rencontre avec la faune
Agoutis, singes saïmiris et iguanes se montrent volontiers le long des sentiers. Observe-les sans les nourrir, ils vivent ici chez eux.
Bon à savoir
- Les lancements de fusées : L'archipel se trouve sous la trajectoire de certains lancements depuis le Centre spatial guyanais : les îles sont alors évacuées et les sorties en mer suspendues. Consulte le calendrier des lancements avant de fixer ta date.
- Un débarquement selon la mer : Saint-Joseph ne dispose pas encore de ponton permanent et l'accostage dépend de la houle et des courants. Par mer agitée, l'escale peut être écourtée ou annulée.
- Aucun service sur l'île : Il n'y a ni restaurant, ni boutique, ni hébergement sur Saint-Joseph. Emporte de l'eau en quantité et de quoi pique-niquer.
- Chaleur et équipement : Le soleil tape fort et les sentiers grimpent par endroits : chaussures de marche, chapeau, crème solaire et maillot de bain sont tes meilleurs alliés.
- Dormir dans l'archipel : Les nuits sont impossibles sur Saint-Joseph. Si tu veux prolonger, l'île Royale voisine propose des chambres dans d'anciens bâtiments du bagne et des carbets à hamacs.
Budget et durée idéale
Budget : Compte en général entre 45 et 60 € par personne pour l'aller-retour en bateau depuis Kourou, selon le type d'embarcation. Le vol vers Cayenne représente l'essentiel du budget du voyage. Sur place, pas de dépense possible : prévois ton pique-nique.
Durée idéale : Une journée
Mini-itinéraire
Matin
Départ de Kourou tôt le matin, environ une heure de traversée, puis découverte de l'île Royale voisine selon le programme du bateau.
Après-midi
Escale sur Saint-Joseph : montée aux cellules de la Réclusion, tour de l'île par le sentier côtier, baignade à la piscine des bagnards, puis retour vers Kourou en fin de journée.
Pour aller plus loin
- Site officielCNES : les îles du Salut
- PatrimoineLe bagne des îles du Salut
- guideGuide France Boarding Time