Île-du-Prince-Édouard

Plus petite province du Canada, l'Île-du-Prince-Édouard est posée dans le golfe du Saint-Laurent et reliée au Nouveau-Brunswick par un pont de 12,9 km. Les Mi'kmaq, ses premiers habitants, l'appellent Epekwitk, « ce qui repose sur l'eau », et Charlottetown, sa capitale, est surnommée le berceau de la Confédération : c'est là qu'en 1864 s'est tenue la conférence qui a mené à la naissance du pays. Sur la côte nord, le parc national déroule plages, dunes et falaises rouges, autour de Cavendish et de la ferme aux pignons verts qui a servi de décor au roman Anne… la maison aux pignons verts. À l'ouest, la région Évangéline fait vivre la culture acadienne, et la baie de Malpeque donne des huîtres réputées bien au-delà de l'île.

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   Les falaises rouges de Cavendish

   Des falaises de grès rouge, des dunes et une longue plage familiale font le succès de Cavendish depuis plus d'un siècle. Elle compte parmi les sept plages surveillées du parc national de l'Île-du-Prince-Édouard.

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   La ferme aux pignons verts

   Cette ferme du XIXe siècle, gérée par Parcs Canada, a servi de décor au roman Anne… la maison aux pignons verts. Visite la maison, puis marche sur les sentiers boisés qui l'entourent, au cœur d'un lieu historique national.

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   Charlottetown, berceau de la Confédération

   En 1864, la ville a accueilli la conférence qui a mené à la création du Canada. Flâne dans le centre historique, puis entre au Centre des arts de la Confédération, monument national dédié aux Pères de la Confédération.

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   Le sentier de la Confédération

   Aménagé sur l'ancienne voie ferrée, il traverse l'île sur 273 km, de Tignish à Elmira, et atteint 449 km avec ses embranchements. Les pentes ne dépassent jamais 2 % : à pied ou à vélo, il est accessible à tous. Près de 250 panneaux bilingues racontent l'île tout au long du parcours.

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   Les dunes de Greenwich

   Dans la partie est du parc national, une passerelle flottante permet de traverser les plus grandes dunes de l'île sans les abîmer, jusqu'à une plage de sable blanc.

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   Le Gulf Shore Way à vélo

   Dans le parc national, deux tronçons de piste goudronnée longent la côte nord entre plages, dunes et belvédères. Ajoute les promenades sur pilotis et les sentiers de randonnée du parc.

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   La région Évangéline

   À l'ouest, la culture acadienne est bien vivante. Découvre les maisons de bouteilles et l'église Notre-Dame-du-Mont-Carmel à Cap-Egmont, l'artisanat d'Abram-Village, et goûte au pâté à la viande ou à la râpure.

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   Les huîtres de Malpeque

   Pêchées dans les eaux froides de la baie de Malpeque, elles ont été jugées les plus savoureuses au monde lors d'une exposition à Paris en 1900. Un musée de la côte nord-ouest raconte leur histoire et celle de l'ostréiculture.

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   Le circuit côtier de North Cape

   À la pointe nord-ouest de l'île, cette route côtière mène vers la côte canadienne des huîtres. Tout au bout, tu peux observer la rencontre des marées.

• Formalités : Si tu arrives en avion, l'AVE est obligatoire : demande-la uniquement sur le site officiel du gouvernement canadien, car de faux sites la vendent très cher. Ton passeport doit rester valide pendant tout le séjour. Par la route ou par la mer, l'AVE n'est pas exigée.
• La saison des plages : Le parc national reste accessible toute l'année, mais ses services ne fonctionnent que de mai à octobre, et ses plages ne sont surveillées qu'en juillet et en août. Les falaises de grès sont instables : respecte les zones fermées et garde tes distances avec le bord.
• Le vent commande le ferry : Les traversées entre Wood Islands et Caribou peuvent être annulées quand le vent souffle fort sur le détroit de Northumberland. Avant de prendre la route, consulte les avis de traversée de la compagnie.
• Le péage, c'est au retour : Le pont se paie seulement quand tu quittes l'île, que tu sois arrivé par le pont ou par le ferry. Garde ce coût en tête si tu prévois des allers-retours vers le continent.
• Santé : France Diplomatie recommande d'être à jour de tes vaccins et de te protéger des tiques, car la maladie de Lyme est présente au Canada : vêtements couvrants et clairs, et vérification de la peau après une balade. Voyage avec tes médicaments dans leur emballage d'origine et avec l'ordonnance.
• Urgences et assurance : Le 911 est le numéro d'urgence dans tout le Canada. Vérifie que ton assurance couvre bien les frais médicaux sur place. Si tu loues une voiture, prends une assurance tous risques auprès de l'agence.
• Conduire : Ton permis français est valable pendant une durée limitée après ton arrivée, et cette durée change d'une province à l'autre : renseigne-toi avant de partir. La conduite après avoir consommé du cannabis est une infraction lourdement sanctionnée.

Budget : Le vol transatlantique et le vol intérieur vers Charlottetown sont les postes les plus lourds. Sur place, la location d'une voiture est presque indispensable pour explorer l'île, à moins de la parcourir à vélo par le sentier de la Confédération. En juillet et en août, les hébergements sont plus chers et se remplissent vite, surtout autour de Cavendish. Les campings du parc national et des parcs provinciaux restent l'option la plus économique. Le péage du pont a beaucoup baissé en 2025, ce qui allège le budget d'un road trip dans les Maritimes.

Durée idéale : 5 à 7 jours

• Office de tourismeTourisme Île-du-Prince-Édouard
• Parc nationalParc national de l'Île-du-Prince-Édouard (Parcs Canada)
• PatrimoineLieu historique national Green Gables
• Culture mi'kmaqCentre culturel mi'kmaq de Lennox Island
• Randonnée et véloSentier de la Confédération
• Île voisineÎles de la Madeleine
• Conseils aux voyageursFrance Diplomatie : Canada