Île d'Ambre

Posée dans le lagon du nord-est, à environ 400 mètres du rivage de Bain de Rosnay, l'île d'Ambre est le plus grand des îlots protégés de Maurice, classée parc national en 2004 : environ 130 hectares de terre basse d'origine volcanique, frangés de palétuviers. Elle doit son nom aux premiers navigateurs néerlandais, qui y auraient trouvé de l'ambre gris rejeté par la mer. C'est en face d'elle que sombra le Saint-Géran en août 1744, naufrage qui inspira à Bernardin de Saint-Pierre le dénouement de Paul et Virginie. Sans habitant ni hébergement, elle se découvre le temps d'une sortie en kayak ou en bateau, entre lagon, sentiers forestiers et ruines.

Information non recensée pour l'instant. Cette partie sera complétée dès que nous aurons des sources fiables.

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   Pagayer dans les mangroves

   Les palétuviers qui ourlent une grande partie de l'île forment une nurserie pour les jeunes poissons du lagon. En kayak, tu te faufiles au ras des racines, dans une eau claire et calme.

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   Marcher jusqu'aux ruines

   Un sentier bordé de pierres de basalte traverse la forêt jusqu'aux vestiges d'une maison du XVIIIe siècle, au cœur de l'île. Plusieurs kilomètres de sentiers sillonnent les bois, les plans d'eau et les rivages.

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   Se souvenir du Saint-Géran

   Dans la nuit du 16 au 17 août 1744, le navire de la Compagnie des Indes se brisa sur les récifs voisins. Le drame a nourri le roman Paul et Virginie, et un monument dédié aux deux héros se dresse à Poudre d'Or, face à l'île.

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   Nager entre les racines

   Autour des mangroves, le masque et le tuba révèlent des bancs de jeunes poissons de récif. Les tortues marines fréquentent aussi les eaux du lagon.

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   Observer une nature en convalescence

   L'île est en cours de restauration : on y retire les plantes envahissantes pour replanter des espèces indigènes. Ouvre l'œil pour repérer les rares lataniers bleus, un palmier propre aux Mascareignes.

• Un parc national : L'île est un espace protégé géré par le service des parcs nationaux de Maurice. Reste sur les sentiers, ne prélève rien, ne touche pas les coraux et rapporte tous tes déchets.
• Aucun service sur place : Pas d'habitant, pas de commerce ni d'eau potable. Prévois de l'eau, un chapeau, une crème solaire respectueuse des récifs et des chaussures qui ne craignent pas l'eau.
• Courants et marées : Même étroit, le chenal entre la côte et l'île peut être traversé par des courants. Ne tente pas la traversée à la nage et suis toujours les consignes de ton guide.
• La météo décide : De novembre à avril, la saison cyclonique peut faire annuler les sorties sur l'eau. Garde une marge dans ton séjour pour décaler l'excursion si besoin.
• Formalités : Les voyageurs français n'ont pas besoin de visa pour un séjour touristique de moins de trois mois à Maurice, mais doivent présenter un passeport valide pendant tout le séjour et un billet de retour.

Budget : Le poste principal reste le vol vers Maurice. Sur place, l'île d'Ambre est l'une des escapades les plus accessibles : une sortie encadrée en kayak de mer démarre autour de 50 € par personne pour une demi-journée avec collation, un peu plus pour la journée complète avec déjeuner. Compte en plus le trajet jusqu'à la côte nord-est.

Durée idéale : Une demi-journée

• LivrePaul et Virginie, de Bernardin de Saint-Pierre (1788), roman inspiré du naufrage du Saint-Géran
• HistoireLe naufrage du Saint-Géran et la cloche du navire exposée au musée naval de Mahébourg
• GuideGuide Boarding Time : l'île Maurice