Ellis Island

Entre 1892 et 1954, plus de 12 millions de futurs Américains ont débarqué sur Ellis Island, premier et plus grand centre fédéral d'accueil des immigrants du pays. Rattachée au Statue of Liberty National Monument depuis 1965, l'île abrite depuis 1990 le musée national de l'immigration, installé dans le bâtiment principal restauré. Tu y parcours la Grande Salle où se jouait le destin des arrivants, tu peux y chercher la trace de tes ancêtres et explorer, en visite guidée, l'ancien complexe hospitalier resté à l'abandon. On n'y dort pas : l'île se visite à la journée, souvent avec Liberty Island, grâce à un seul et même billet de ferry.

Information non recensée pour l'instant. Cette partie sera complétée dès que nous aurons des sources fiables.

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   La Grande Salle

   Dans la Registry Room, des millions d'arrivants ont attendu de passer une inspection médicale puis juridique avant de pouvoir entrer aux États-Unis. Restaurée dans son état d'il y a un siècle, la salle garde toute sa solennité sous ses immenses voûtes.

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   Le musée national de l'immigration

   Installé dans le bâtiment principal, ouvert en 1900, le musée raconte l'immigration américaine à travers des photographies, des objets de famille, des installations interactives et des films. Passe par la salle des bagages et les dortoirs restaurés, et prends le temps de voir le film d'une trentaine de minutes consacré à l'histoire de l'île. L'audioguide, compris dans le billet, existe en douze langues.

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   Sur les traces de tes ancêtres

   Depuis 2001, un centre dédié à l'histoire des familles immigrées permet de consulter des millions de registres d'arrivée, dont les listes de passagers des navires. Selon l'État du New Jersey, quatre Américains sur dix peuvent retrouver un ancêtre passé par Ellis Island.

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   L'hôpital abandonné

   Au sud de l'île, l'ancien complexe hospitalier, vingt-neuf bâtiments jamais restaurés et fermés au public depuis plus de soixante ans, ne se visite qu'en visite guidée, casque sur la tête. Pendant 90 minutes, tu traverses les pavillons des maladies contagieuses, la morgue, la blanchisserie, les cuisines et les salles communes. La visite coûte 55 dollars, ferry non compris, et elle est ouverte à partir de 10 ans. Les recettes financent la sauvegarde du site.

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   La traversée et Liberty Island

   La traversée offre de grandes vues sur la skyline de Manhattan et sur la statue de la Liberté, comme les découvraient les immigrants il y a un siècle. Ton billet te permet aussi de faire escale à Liberty Island et d'entrer dans son musée.

• Gare aux faux vendeurs : Autour de The Battery, des vendeurs non autorisés et insistants proposent des billets plus chers, ou pour des bateaux qui ne débarquent pas sur les îles. Le service des parcs nationaux rappelle que seul Statue City Cruises dessert Ellis Island ; sur place, ses équipes se trouvent dans Castle Clinton et le long de la file d'embarquement.
• Contrôle de sécurité : Avant d'embarquer, tu passes un contrôle de sécurité comparable à celui d'un aéroport, et la file peut être longue : prévois d'arriver au moins une heure avant ton créneau et voyage léger. L'usage de drones est interdit sur les deux îles.
• Par tous les temps : La visite du musée se fait surtout en intérieur : une bonne option même quand le ciel est gris. Les bâtiments de l'hôpital, eux, ne sont pas chauffés ni climatisés : habille-toi selon la météo du jour. Des fauteuils roulants sont prêtés gratuitement, dans la limite des disponibilités, à l'accueil du musée.
• Sécurité à New York : France Diplomatie signale une hausse de la petite et moyenne délinquance dans les quartiers touristiques de New York, comme Times Square, et des agressions dans le métro. Garde un œil sur tes affaires, surtout dans la foule.
• Assurance santé : Les soins coûtent très cher aux États-Unis, et les hôpitaux exigent une garantie de paiement avant toute admission. Vérifie avant de partir que ton assurance couvre bien les frais médicaux et le rapatriement.

Budget : La visite elle-même est très abordable : le service des parcs nationaux ne fait pas payer l'entrée des musées, et seul le ferry est payant, soit 26 dollars pour un adulte, 23 dollars pour les plus de 62 ans, 17,30 dollars pour les 4 à 12 ans et gratuit pour les plus petits, avec Liberty Island et l'audioguide compris. La visite guidée de l'hôpital abandonné coûte 55 dollars de plus. Le vol transatlantique reste de loin le poste le plus lourd.

Durée idéale : Une journée

• Île voisineLiberty Island et la statue de la Liberté
• HistoireCastle Clinton, ancien centre d'immigration de New York (1855-1890)
• Parc nationalStatue of Liberty National Monument (National Park Service)
• PatrimoineSave Ellis Island : les visites de l'hôpital abandonné
• Office de tourismeNew York City Tourism + Conventions
• Conseils aux voyageursFrance Diplomatie : États-Unis