Elbe

Plus grande île de l'archipel toscan, l'Elbe se rejoint en moins d'une heure de ferry depuis Piombino. Son relief surprend : le Monte Capanne culmine autour de 1 000 mètres et domine quelque 150 plages et criques. L'île fait partie du Parc national de l'Archipel toscan et garde l'empreinte de Napoléon, qui y vécut son exil à partir de mai 1814. Villages médiévaux perchés, anciennes mines de fer et sentiers de crête en font une île à vivre bien au-delà de la plage.

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   Monter au Monte Capanne

   Une télécabine part de Marciana et grimpe en une quinzaine de minutes vers le point culminant de l'île. Par temps clair, le panorama embrasse l'archipel et la Corse. Les marcheurs peuvent aussi gravir le sommet à pied, en trois heures environ.

2. 2

   Suivre les pas de Napoléon

   À Portoferraio, la Palazzina dei Mulini fut sa résidence principale, perchée entre deux forts. Dans la campagne voisine, la Villa San Martino, sa demeure d'été, conserve des salles peintes, dont un salon égyptien.

3. 3

   Choisir sa crique

   Avec environ 150 plages, l'Elbe se prête au jeu des comparaisons : Fetovaia et son sable doré abrité, Cavoli et son fond qui descend en douceur, la Biodola près de Portoferraio pour le snorkeling.

4. 4

   Marcher sur la Grande Traversée

   La Grande Traversata Elbana parcourt l'île d'est en ouest sur une soixantaine de kilomètres, de Cavo jusqu'à l'ouest, en trois ou quatre étapes. Le balisage est entretenu sous l'égide du Parc national, et le printemps comme l'automne s'y prêtent le mieux.

5. 5

   Descendre dans l'histoire minière

   À Rio Marina, le parc minier se découvre en petit train entre terres rouges et minéraux. À Capoliveri, la mine du Ginevro est la seule mine souterraine visitable de l'île.

6. 6

   Flâner dans les villages perchés

   Marciana, le plus ancien bourg de l'île, déroule ses ruelles pavées et ses portails de granit. Capoliveri, juchée sur sa colline, mêle ateliers d'artisans et terrasses ouvertes sur la mer.

7. 7

   Plonger et pagayer

   Eaux claires et fonds rocheux invitent au snorkeling, à la plongée et au kayak, avec des clubs proposant des cours sur la côte. L'île se trouve dans le sanctuaire Pelagos, dédié aux mammifères marins.

8. 8

   Goûter l'Elbe

   Laisse-toi tenter par la schiaccia briaca, douceur locale aux fruits secs et au vin, et par l'aleatico passito, vin doux que l'on dit apprécié de l'Empereur.

• Formalités : L'Italie fait partie de l'espace Schengen : une carte d'identité ou un passeport en cours de validité suffit pour un séjour de moins de trois mois. Un passeport valide est conseillé si ta carte d'identité a dépassé la date imprimée.
• Santé : Emporte ta carte européenne d'assurance maladie et prévois une assurance couvrant frais médicaux et rapatriement.
• Haute saison : En juillet et en août, l'île se remplit et les traversées avec voiture partent vite. Mai, juin et septembre offrent une mer agréable et plus d'espace.
• Bivouac interdit : Le camping sauvage n'est pas autorisé dans le Parc national : sur la Grande Traversée, prévois de dormir dans les villages.
• Se déplacer sur l'île : Les routes sont sinueuses et les distances plus longues qu'il n'y paraît. Une voiture ou un deux-roues donne de la liberté, surtout pour l'ouest et les villages perchés.
• Zones à trafic limité : Comme ailleurs en Italie, certains centres historiques réservent la circulation aux véhicules autorisés : repère les panneaux pour éviter une amende.

Budget : Compte un budget moyen pour l'Italie balnéaire : la traversée en ferry démarre autour de 11 à 20 € par adulte selon la compagnie et la date, davantage avec un véhicule. Les tarifs d'hébergement grimpent nettement en juillet et août, tandis que le printemps et l'automne restent plus doux.

Durée idéale : 5 à 7 jours

• GuideNotre guide de l'Italie
• Île voisineCapraia, Giglio et les autres îles de l'archipel toscan
• PatrimoineLes résidences napoléoniennes de Portoferraio