Guide île
El Hierro
Espagne · Europe
Des genévriers tordus par l'alizé, une mer d'huile au pied des coulées de lave et un phare au bout du vieux monde : El Hierro, la plus petite et la plus lointaine des Canaries, se vit loin du bruit, au rythme du vent.
Testée par Boarding Time
On y est allées : cette fiche s'appuie aussi sur notre propre séjour.
Carte d'embarquement
- Départ
- France
- Statut
- Séjour
- Budget
- €€
- Embarquement
- Tenerife (Los Cristianos) ou vol depuis Tenerife-Nord / Gran Canaria
- Durée
- Environ 2 h 30 de ferry depuis Tenerife
- Saison
- Toute l'année
N° BT-ISL-ES-0011
Bon voyage !
L'essentiel
Posée à l'extrême sud-ouest de l'archipel, El Hierro est l'île la plus discrète des Canaries : un peu plus de dix mille habitants, pas de grand complexe balnéaire, et des paysages volcaniques restés presque intacts. Réserve de biosphère de l'UNESCO depuis 2000 et géoparc depuis 2014, elle mise sur l'énergie renouvelable grâce à sa centrale hydro-éolienne. Au sud, la réserve marine du Mar de las Calmas en fait l'un des plus beaux sites de plongée d'Espagne, tandis que les sentiers relient forêts de brume, cratères et falaises plongeant dans l'Atlantique. On y vient pour ralentir, marcher et regarder la mer.
Pour qui ?
Pour les voyageurs en quête de nature brute, de randonnée, de plongée et de silence, qui préfèrent une île authentique à une station balnéaire.
Y aller
En avion jusqu'à Tenerife ou Gran Canaria
Des vols directs relient Paris et plusieurs villes de France aux grandes îles de l'archipel, selon la saison. El Hierro n'a pas de liaison directe avec le continent : on rejoint d'abord Tenerife ou Gran Canaria, puis on poursuit par un vol interîles ou par le ferry.
Le vol interîles
Le petit aéroport d'El Hierro, sur la côte est à quelques kilomètres de Valverde, est relié plusieurs fois par jour à Tenerife-Nord et, plus rarement, à Gran Canaria. C'est l'option la plus rapide pour enchaîner avec un vol depuis la France.
Le ferry depuis Los Cristianos
Au sud de Tenerife, le port de Los Cristianos est relié toute l'année au port de La Estaca, sur la côte est d'El Hierro, par deux compagnies. Compte environ 2 h 30 de traversée, avec plusieurs départs par jour selon la saison. Les ferries embarquent aussi les voitures.
Sans avion, la grande traversée
Pour les voyageurs patients, une liaison maritime relie Huelva, en Andalousie, à Santa Cruz de Tenerife plusieurs fois par semaine : plus d'une trentaine d'heures de mer. Depuis la France, on gagne Huelva en train via l'Espagne, puis on traverse Tenerife jusqu'à Los Cristianos pour embarquer vers El Hierro.
Se déplacer sur l'île
Une voiture de location est vivement conseillée : l'île est petite sur la carte, mais très montagneuse, et les routes sinueuses allongent les trajets. Les bus existent, avec des fréquences limitées.
Y dormir
Frontera et la vallée d'El Golfo
Un grand amphithéâtre volcanique ouvert sur l'océan, avec villages, commerces, restaurants, piscines naturelles et départs de sentiers à portée de main.
Pour qui : Pour poser ses valises au cœur de l'île et rayonner facilement.
Valverde, la capitale
Une petite ville perchée, souvent dans la brume, proche de l'aéroport et du port, plus pratique que spectaculaire.
Pour qui : Pour une première ou une dernière nuit, ou un court séjour.
La Restinga, au sud
Un village de pêcheurs ensoleillé au bord du Mar de las Calmas, tourné vers la mer, les clubs de plongée et le poisson frais.
Pour qui : Pour un séjour rythmé par les immersions et la vie du port.
El Pinar, Tamaduste et La Caleta
Des localités paisibles où l'on loge surtout en appartement ou en maison rurale, entre pinède d'altitude et petites criques de la côte est.
Pour qui : Pour les amateurs de calme, de randonnée ou de baignade loin de tout.
À vivre
- 1
Plonger dans le Mar de las Calmas
Au sud de l'île, la réserve marine protège des eaux limpides et abritées des alizés. Depuis La Restinga, les clubs emmènent les plongeurs explorer tombants et arches volcaniques peuplés d'une vie marine foisonnante.
- 2
Le Sabinar de La Dehesa
À l'ouest, une forêt de genévriers centenaires dont les troncs, courbés par le vent permanent, dessinent des silhouettes presque irréelles sur la terre volcanique.
- 3
Le phare d'Orchilla et l'ancien méridien
À la pointe occidentale, ce cap fut longtemps la référence du méridien zéro, avant Greenwich. Le phare isolé est un lieu rêvé pour un coucher de soleil sur l'Atlantique, puis pour la contemplation des étoiles.
- 4
Le Mirador de La Peña
Perché à environ 700 mètres, ce belvédère de pierre et de bois imaginé par César Manrique offre une vue vertigineuse sur la vallée d'El Golfo et l'océan.
- 5
Se baigner au Charco Azul
Une piscine naturelle d'eau turquoise, nichée sous une arche de roche volcanique façonnée par les vagues, souvent paisible.
- 6
L'arbre sacré de Garoé
Les premiers habitants de l'île, les Bimbaches, recueillaient l'eau de la brume captée par les feuilles d'un arbre : la « pluie horizontale ». L'arbre actuel a remplacé l'original, abattu par une tempête, dans un site presque toujours enveloppé de nuages.
- 7
Randonner sur le GR 131
Une quarantaine de kilomètres traversent l'île du nord-est au phare d'Orchilla, en passant par Valverde, le sommet du Malpaso et le Camino de la Virgen, ancien chemin de procession.
- 8
Le parc culturel d'El Julan
Sur les pentes qui dominent le Mar de las Calmas, des gravures laissées par les Bimbaches dans la roche volcanique se découvrent lors de visites guidées au départ du centre d'accueil.
- 9
Le Lagartario et l'écomusée de Guinea
Un centre d'élevage protège le lézard géant d'El Hierro, espèce menacée qui ne vit qu'ici, tandis que le hameau voisin raconte la vie rurale d'autrefois à travers ses maisons de pierre.
Bon à savoir
- Une voiture, presque indispensable : Les routes de montagne et les fréquences de bus limitées rendent la location quasi incontournable pour profiter de l'île à ton rythme. Réserve-la tôt en haute saison, le parc est restreint.
- Un climat de contrastes : Le nord-est et les hauteurs sont souvent frais, venteux et nuageux, tandis que le sud et le sud-ouest restent plus ensoleillés. Prévois une couche chaude même en été.
- Peu de plages de sable : La côte est surtout rocheuse : on se baigne dans des piscines naturelles, des criques et des ports. Renseigne-toi sur l'état de la mer avant chaque baignade.
- Une île engagée : Réserve de biosphère et géoparc, El Hierro mise sur les énergies renouvelables et le zéro déchet. Reste sur les sentiers balisés et rapporte tes déchets.
- Visites encadrées : Certains sites, comme le parc culturel d'El Julan, ne se visitent qu'avec un guide agréé : prévois un passage par le centre d'accueil.
- Une île volcanique vivante : En 2011, un volcan sous-marin est entré en éruption au large du sud de l'île. L'activité est suivie de près par les autorités : consulte les informations locales avant de partir.
Budget et durée idéale
Budget : El Hierro reste une île à budget modéré une fois sur place : maisons rurales, appartements et petits établissements y dominent, et la cuisine locale est généreuse et abordable. Le coût se joue surtout dans l'acheminement, avec un vol vers Tenerife ou Gran Canaria puis un ferry ou un vol interîles, et dans la location d'une voiture, quasi indispensable.
Durée idéale : 4 à 6 jours
Mini-itinéraire
Jour 1
Arrivée au port de La Estaca ou à l'aéroport, installation, puis découverte de Valverde et de la côte est, entre Tamaduste et La Caleta.
Jour 2
Cap sur le nord : l'arbre de Garoé dans la brume, le Mirador de La Peña face à la vallée d'El Golfo, puis baignade au Charco Azul et soirée à Frontera.
Jour 3
Journée à l'ouest : le Sabinar de La Dehesa et ses genévriers sculptés par le vent, puis le phare d'Orchilla pour le coucher du soleil et les étoiles.
Jour 4
Descente vers le sud par la pinède d'El Pinar, visite guidée d'El Julan, puis plongée ou baignade à La Restinga et dîner de poisson sur le port.
Pour aller plus loin
- NatureLa réserve de biosphère d'El Hierro, reconnue par l'UNESCO
- GéologieLe géoparc mondial UNESCO d'El Hierro
- RandonnéeLe GR 131 et le Camino de la Virgen
- Site officielOffice de tourisme d'El Hierro (elhierro.travel)
- guideGuide Boarding Time : Espagne