Guide île
Cousin
Seychelles · Océan Indien
Une île rendue aux oiseaux, où des milliers d'ailes blanches tournoient au-dessus d'une forêt qui a repris ses droits.
Carte d'embarquement
- Départ
- France
- Statut
- Sous conditions
- Budget
- €€
- Embarquement
- Bateau d'un opérateur local depuis Praslin, puis navette de la réserve
- Durée
- 13 h 30 à 16 h avec escale jusqu'à Mahé, puis Praslin et environ 2 km de mer
- Saison
- Visites toute l'année en semaine ; ponte des tortues imbriquées d'octobre à mars
N° BT-ISL-SC-0005
Bon voyage !
L'essentiel
À environ deux kilomètres de Praslin, Cousin est une réserve spéciale gérée par Nature Seychelles, partenaire de BirdLife International, et classée réserve naturelle stricte. Ancienne cocoteraie rachetée en 1968 pour sauver une poignée de fauvettes des Seychelles, elle est redevenue une forêt indigène où nichent plus de 300 000 oiseaux de mer. On ne la découvre qu'en matinée, en semaine, accompagné d'un garde de la réserve, et personne n'y passe la nuit. Une parenthèse courte et rare, au plus près d'une conservation qui a fait ses preuves.
Pour qui ?
Pour toi qui as l'âme naturaliste, qui aimes marcher en silence et lever les yeux vers le ballet des sternes plutôt que vers une chaise longue.
Y aller
En avion jusqu'à Mahé
Il n'existe pas de vol direct depuis la France en ce moment : on rejoint Mahé avec une escale, par exemple à Dubaï avec Emirates, à Doha avec Qatar Airways, à Abou Dhabi avec Etihad, à Istanbul avec Turkish Airlines ou à Addis-Abeba avec Ethiopian Airlines. Compte environ 13 h 30 à 16 h de trajet depuis Paris ; Emirates propose aussi ces itinéraires au départ de Nice et de Lyon.
Rejoindre Praslin
Depuis Mahé, un catamaran rapide te dépose à Praslin en une heure environ, ou un vol intérieur d'Air Seychelles en une quinzaine de minutes. Praslin est ta base : c'est de là que partent les excursions vers Cousin.
La traversée vers Cousin
Les sorties sont assurées par des opérateurs locaux de Praslin, et ton hébergement peut te mettre en relation avec l'un d'eux. À environ 200 mètres de la côte, tu passes sur la navette de la réserve, pilotée par un spécialiste, qui s'échoue directement sur la plage : une précaution stricte pour ne jamais introduire de nuisibles sur l'île.
Formalités
Une autorisation de voyage électronique, payante, est obligatoire avant d'embarquer pour les Seychelles. Prévois aussi un passeport valide, ton billet retour et la preuve de tes hébergements.
Y dormir
Information non recensée pour l'instant. Cette partie sera complétée dès que nous aurons des sources fiables.
À vivre
- 1
La visite avec un garde
Environ 75 minutes de balade commentée en français ou en anglais par l'un des gardes de la réserve. Selon le groupe, le sentier grimpe vers la partie plus vallonnée de l'île et son petit plateau, à 69 mètres au plus haut.
- 2
Le ballet des oiseaux de mer
Sept espèces d'oiseaux marins nichent ici : sternes blanches, phaétons à brins blancs, noddis, sternes bridées et puffins. Les sternes blanches et les phaétons se reproduisent toute l'année, si bien que l'île bruisse d'ailes en toute saison.
- 3
Les rescapés endémiques
La fauvette des Seychelles ne comptait plus qu'une trentaine d'individus à la fin des années 1950 ; elle se compte aujourd'hui par milliers à travers l'archipel. Guette aussi la pie-chanteuse des Seychelles, installée ici en 1995, le souimanga, le foudi ou le pigeon bleu des Seychelles.
- 4
Les tortues imbriquées
Cousin est l'un des sites de ponte majeurs de la tortue imbriquée dans l'ouest de l'océan Indien, suivi sans interruption depuis 1972. D'octobre à mars, avec un pic de novembre à janvier, il arrive que les femelles viennent pondre en plein jour.
- 5
Une forêt revenue
Là où poussaient des cocotiers alignés, la végétation indigène a repris sa place. Sous les arbres, des scinques fouillent la litière, et le récif frangeant est lui aussi protégé jusqu'à 400 mètres au large.
Bon à savoir
- Jours et horaires : La réserve n'accueille les visiteurs qu'en semaine, le matin. Elle est fermée le week-end et les jours fériés, et aucune nuit n'est possible sur l'île.
- Droit d'entrée : Compte 600 roupies seychelloises par adulte non résident ; l'entrée est gratuite pour les moins de 12 ans. Ce droit de débarquement finance directement la gestion de la réserve.
- Les règles de la réserve : Personne ne parcourt l'île sans garde, et ses consignes priment. Pas de flash ni de trépied près des animaux, interdiction de fumer, rien ne se prélève et tout déchet repart avec toi.
- Quoi emporter : Il n'y a ni boutique ni point de restauration sur place. Prends de l'eau, une crème solaire à indice élevé, un répulsif anti-moustiques et des chaussures adaptées, en prévoyant de poser le pied sur la plage depuis la navette.
- Mobilité : Le parcours comporte du relief. Si tu as des besoins particuliers, la réserve invite à contacter le chef garde avant la visite pour adapter le circuit.
Budget et durée idéale
Budget : Compte 600 roupies seychelloises de droit d'entrée par adulte non résident, gratuit pour les moins de 12 ans, auquel s'ajoute le prix de la sortie en bateau depuis Praslin, fixé par l'opérateur choisi. Il n'y a rien à acheter sur l'île : prévois ton eau et ton en-cas.
Durée idéale : Une demi-journée
Mini-itinéraire
La matinée
Départ de Praslin en bateau avec un opérateur local, puis transfert sur la navette de la réserve qui s'échoue sur la plage. Après un court accueil à l'abri, suis le garde pour environ 75 minutes de sentier entre forêt indigène, colonies de sternes et noddis, plages de ponte des tortues et, si le groupe le permet, le petit plateau. Retour vers Praslin en fin de matinée, la tête pleine de cris d'oiseaux.
Pour aller plus loin
- Site officielCousin Island Special Reserve, Nature Seychelles
- PatrimoineZone importante pour les oiseaux, BirdLife International
- guideNotre guide des Seychelles