Astove

Astove est un atoll isolé du groupe d'Aldabra, à un peu plus de 1 000 km au sud-ouest de Mahé, dont le lagon peu profond ne communique avec l'océan que par un chenal étroit au sud. Classée réserve naturelle en 2014, l'île n'abrite qu'un minuscule lodge de pêche, installé dans une ancienne maison de corail rénovée, et quasiment aucun habitant permanent. On y vient d'abord pour la pêche à la mouche, réputée parmi les plus intenses de l'océan Indien, sur les flats comme au tombant extérieur. Ici, pas de village ni de route : le séjour se vit au rythme du lagon, des marées et du vent.

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   Traquer la carangue géante

   Astove est célèbre pour ses carangues géantes, que l'on pêche à vue sur les flats, à l'entrée du chenal ou le long du tombant. Des poissons de plus d'un mètre y sont pris chaque saison.

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   Le grand chelem des flats

   Bonefish, permit et baliste se partagent les étendues de sable du lagon. Réussir les trois dans la même journée reste le rêve de tout pêcheur de passage.

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   Le lagon couleur de lait

   Peu profond, à peine trois mètres au plus, le lagon prend une teinte blanche laiteuse unique. On le parcourt en skiff ou à pied, en marchant sur les flats à marée basse.

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   Le tombant d'Astove

   À l'extérieur du récif, le fond plonge presque à la verticale vers les grandes profondeurs. Ce mur sous-marin est connu des plongeurs comme des pêcheurs pour sa vie pélagique.

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   La pêche au large

   Depuis les bateaux du lodge, tu peux tenter thons jaunes et dents de chien, thazards ou voiliers au-delà du tombant, en alternance avec les journées sur le lagon.

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   Les tortues vertes

   Les tortues vertes restent très présentes autour de l'atoll. Les croiser en bateau ou sur les plages fait partie des rencontres marquantes de la semaine.

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   Sur les traces d'une histoire oubliée

   Naufrages, exploitation du guano, ancienne plantation de cocotiers abandonnée dans les années 1970 : l'atoll garde les traces discrètes d'un passé mouvementé, au milieu des pisonias et des cocotiers.

• Une réserve naturelle : Astove est protégée depuis 2014. Une contribution de conservation d'environ 25 dollars américains par jour, soit 175 dollars par semaine, est demandée en plus du séjour et finance le suivi écologique de l'atoll.
• Une île sans alcool pour le personnel : L'atoll est une île sans alcool pour l'équipe locale : n'offre jamais de boissons alcoolisées au personnel.
• Matériel de pêche : Cannes et moulinets peuvent être prêtés sur place, mais les soies et les mouches restent à ta charge. Pense à les choisir en fonction des espèces visées avant de partir.
• Isolement total : L'île n'a ni village, ni commerce, ni service public. Les soins sont limités et une évacuation passe par Mahé : une assurance couvrant le rapatriement est indispensable.
• Moustiques et soleil : Des moustiquaires équipent les chambres, mais prévois un répulsif adapté, une protection solaire minérale et des vêtements couvrants pour les longues journées sur les flats.
• Vigilance en mer : Les îles extérieures relèvent d'une vigilance renforcée pour France Diplomatie. Le tourisme organisé y reste possible, mais toute navigation de plaisance indépendante exige une autorisation expresse des autorités seychelloises.

Budget : Astove fait partie des destinations les plus exclusives de l'océan Indien : le séjour se vend à la semaine, en formule tout compris avec guides, bateaux et repas, auquel s'ajoutent le vol privé depuis Mahé, la contribution de conservation, ton matériel personnel et les pourboires. Prévois aussi le long-courrier jusqu'aux Seychelles et, idéalement, une nuit à Mahé à l'aller.

Durée idéale : Sept nuits sur l'atoll, plus deux à quatre nuits aux Seychelles

• Guide paysSeychelles : le guide complet
• Île voisineAlphonse, l'atoll des Amirantes
• PatrimoineAldabra, l'atoll inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO